Двама американски учени бяха удостоени с Нобелова награда за физиология или медицина за откриването на фундаментален принцип, който определя как се регулира активността на гените.
Виктор Амброс и Гари Рувкун ще си поделят наградата от 11 млн. крони (1,1 млн. долара), се казва в изявление на Нобеловата асамблея към Каролинския институт в Стокхолм от понеделник.
Като са изследвали кръгъл червей C. elegans с дължина 1 милиметър, те откриват микроРНК - клас малки РНК молекули, които контролират активността на гените в различни видове клетки. Това позволява на мускулните, чревните и нервните клетки например да изпълняват специализираните си функции в организма.
Въпреки че всички видове клетки имат идентична генетична информация, съхранена в тяхната ДНК, микроРНК гарантира, че само правилният набор от гени е активен във всеки конкретен вид клетка.
"Регулацията на гените чрез микроРНК, разкрита за първи път от Амброс и Рувкун, е действала в продължение на стотици милиони години", се казва в изявлението на Нобеловата асамблея. "Този механизъм е позволил еволюцията на все по-сложни организми."
Амброс е на 70-години и е роден в Хановер, Ню Хемпшир. Той е свързан с Медицинския университет в Масачузетс, а 72-годишният Рувкун, който е роден в Калифорния, е свързан с Масачузетската обща болница в Бостън и Медицинския университет в Харвард.
Миналогодишният Нобел за медицина бе присъден за изследвания, които положиха основите на едни от най-продаваните лекарства на всички времена: ваксините срещу Covid-19, съдържащи информационна РНК.
Други лауреати в областта на медицината са били награждавани за откриването на различни вируси, за разработването на магнитния резонанс и ин витро оплождането. Преди малко повече от 100 години наградата е присъдена на Фредерик Г. Бантинг и Джон Маклауд за откриването на инсулина.
Годишните награди за постижения в областта на физиката, химията, медицината, литературата и мира са учредени в завещанието на Алфред Нобел, шведския изобретател на динамита, който умира през 1896 г. През 1968 г. централната банка на Швеция добавя награда в областта на икономическите науки.
Лауреатите се обявяват до 14 октомври в Стокхолм, с изключение на наградата за мир, чиито носители се избират от Норвежкия нобелов комитет в Осло.