Кандидатът на Републиканската партия Доналд Тръмп отново постави под съмнение дали ще участва в единствения договорен дебат с кандидата на демократите Камала Харис, който ще се проведе след около две седмици.
В публикация късно в неделя в социалната си платформа „Truth“ Тръмп разкритикува ABC News - домакина на дебата на 10 септември - като изрази съмнение, че тя е пристрастна в полза на Харис, и попита: „Защо да правя дебат срещу Камала Харис в тази телевизия?“
„Те трябва да отговорят на много въпроси!!!“, добави той. „Защо Харис отказа на Fox, NBC, CBS и дори на CNN? Очаквайте продължние!!!“ В изявление от понеделник екипът на Харис заяви, че кампаниите спорят дали микрофоните на форума трябва да бъдат изключени, когато говори другият кандидат.
„Казахме на ABC и на други мрежи, които искат да бъдат домакини на евентуален дебат през октомври, че според нас микрофоните на двамата кандидати трябва да бъдат включени по време на цялото предаване“, се казва в изявлението на Брайън Фалън, говорител на Харис. „Нашето разбиране е, че ръководителите на Тръмп предпочитат заглушен микрофон, защото не смятат, че техният кандидат може да се държи като президент в продължение на 90 минути.“
„Вицепрезидентът е готов да се справи с постоянните лъжи и прекъсвания на Тръмп в реално време“, добави Фалън. „Тръмп трябва да спре да се крие зад бутона за заглушаване на звука.“
Забележките на Тръмп и сблъсъкът по отношение на правилата на дебата заплашват да застрашат единствения дебат, за който двамата кандидати от основните партии са се договорили до момента, като до изборния ден остават малко повече от два месеца.
Първоначално Тръмп се съгласи да участва в дебата на ABC News с президента Джо Байдън, който тогава беше кандидатът на демократите. В първия им дебат обаче Байдън се представи катастрофално, което накара демократите да го оттеглят от надпреварата.
След оттеглянето на Байдън Тръмп отказа да се ангажира с втория дебат. Тръмп нападна ABC News и нейните водещи и предложи други места, включително дебат, организиран от Fox News, която е консервативна медия и е настроена по-приятелски към него и кампанията му.
В крайна сметка Тръмп се съгласи да участва в дебата на ABC News, тъй като се опита да противодейства на медийното внимание към Харис, чието влизане в надпреварата активизира ключови части от базата на Демократическата партия и доведе до увеличаване на рейтинга ѝ националните проучвания и проучванията на колебаещите се щати.
Кампанията на Харис предложи втори дебат с Тръмп - с подробности, които предстои да бъдат определени - ако той присъства на форума на ABC News, но изключиха вероятността тя да участва в дебат на Fox News.
Партньорите на Тръмп и Харис, републиканският сенатор Джей Ди Ванс от Охайо и губернаторът на Минесота от Демократическата партия Тим Уолц, ще проведат собствен дебат на 1 октомври с CBS News.