Израел обяви извънредно положение в цялата страна, след като предприе превантивна атака срещу обекти на „Хизбула“ в Южен Ливан, тъй като подкрепяната от Иран групировка започна да предприема това, което определи като първоначален отговор на убийството от Израел на нейния военен ръководител миналия месец.
Израелските военни заявиха, че са изстреляни десетки ракети и снаряди и че са извършили точни атаки в Южен Ливан срещу позиции на „Хизбула“. Основното летище на страната край Тел Авив беше затворено за няколко часа, като входящите полети бяха насочени към съседните държави.
Нападенията в неделя пораждат опасения, че почти ежедневната размяна на огън между Израел и „Хизбула“ през последните 10 месеца може да прерасне в по-широка война, която вероятно ще въвлече в нея САЩ и Иран.
„Хизбула“ съобщи, че е започнала нападение срещу Израел в отговор на убийството на нейния командир на 30 юли в южните предградия на Бейрут. Групировката заяви, че е изстреляла повече от 320 ракети, а по-късно и безпилотни самолети, които са насочени към 11 армейски казарми и военни обекти в Северен Израел.
Израел все още не е потвърдил целите, но на няколко пъти са се чували сирени в северната част на страната, където военните са ограничили събиранията в сградите до 300 души, а навън - до 30. Работните места могат да работят нормално, ако са вътре и имат бомбоубежища, до които може да се стигне бързо.
Израелският военен говорител, контраадмирал Даниел Хагари, заяви, че Израел е видял, че „Хизбула“ се готви да изстреля ракети и снаряди, и е действал превантивно. Израел е предупредил ливанските цивилни граждани в районите, където действа „Хизбула“, да се отдалечат от опасната зона, каза той.
Министър-председателят Бенямин Нетаняху свика заседание на кабинета по сигурността.
Във Вашингтон говорителят на Пентагона Пат Райдър заяви: „Продължаваме да следим отблизо ситуацията и много ясно заявихме, че САЩ са готови да подкрепят защитата на Израел“. В същото време той даде да се разбере, че това е операция на Израел, като препрати въпросите за нея към израелците.
Израел и „Хизбула“ водят огън по границата от октомври, когато ливанската организация се включи в битката в подкрепа на палестинската групировка „Хамас“ в Газа. При израелските удари са убити най-малко 500 души, повечето от които бойци на „Хизбула“. В Израел около 30 войници и 18 цивилни са били убити от нападения на „Хизбула“.
Предотвратяването на по-нататъшна ескалация на сблъсъците е в основата на международните дипломатически усилия за намаляване на напрежението в Близкия изток.
На 30 юли при израелски въздушен удар в Бейрут е убит военният ръководител на Хизбула Фуад Шукр. Часове по-късно Иран обвини Израел, че е убила ръководителя на политическото бюро на „Хамас“ Исмаил Хания в Техеран. Иран се закани да отвърне на удара.
САЩ се опитват да посредничат между Ливан и Израел за постигане на компромис по граничните спорове. Израел иска „Хизбула“ да отдалечи бойците си от границата, за да позволи на гражданите си да се върнат в северната част на страната.
Хизбула, подкрепяна от Иран и обявена от САЩ за терористична организация, заявява, че ще продължи военните действия с Израел, докато страната не се споразумее за прекратяване на огъня с „Хамас“ в Газа.
Войната в палестинския анклав започна на 7 октомври, след като бойци на „Хамас“, също подкрепяни от Иран, нахлуха в Израел и убиха 1200 души, а други бяха отвлечени. Според здравните служители в Газа, ръководена от „Хамас“, ответните действия на Израел в Газа са довели до смъртта на най-малко 40 000 души.