Украинските военни са установили контрол над 28 града и села в граничния регион Курск, което е накарало една шеста от населението да избяга от страната, съобщи изпълняващият длъжността областен управител на президента Владимир Путин.
Повече от 120 000 души са напуснали домовете си, а още около 60 000 чакат да бъдат евакуирани, заяви Алексей Смирнов пред Путин и висшите руски служители по сигурността по време на излъчена по телевизията среща в понеделник. Украинските сили са навлезли поне на 12 км навътре в Русия и контролират гранична зона с ширина поне 40 км, въпреки че "няма ясно разбиране" къде се намират техните войски, каза той.
Откровената оценка на мащаба на украинската операция накара Путин да прекъсне управителя, като му каза да се съсредоточи върху "помощта за хората" и да остави военните да оценяват ситуацията на бойното поле. Малко след това предаването приключи.
Путин заяви, че основната задача на Министерството на отбраната е да "прогони врага от нашите територии и заедно с Граничната служба да осигури надеждна защита на държавната граница".
Той призна, че бойните действия могат да се разпространят и по-нататък в Русия, като каза на управителя на съседната Брянска област, че ако сега там нещата са спокойни, "това не означава, че ситуацията ще остане същата и утре".
Украйна ще продължи да напада, за да се опита да дестабилизира политическата ситуация в страната, заяви Путин. Правителството в Киев се опитва да спре руската офанзива в Източна Украйна и се "стреми да подобри преговорните си позиции в бъдеще", каза той.
Русия изпрати подкрепления, за да се опита да потуши изненадващата трансгранична атака на Украйна - първият случай от Втората световна война насам, в който чуждестранни военни поемат контрол над част от територията на страната. Това е най-мащабното нападение в рамките на Русия, откакто Путин нареди инвазията в Украйна през февруари 2022 г., която трябваше да приключи до дни, а сега продължава вече трета година.
Официалните лица в Киев са стеснителни относно целите на операцията си. В нощното си обръщение в събота президентът Володимир Зеленски заяви, че главнокомандващият на армията Олександър Сирски го държи в течение за "нашите действия за изтласкване на войната на територията на агресора", без да предлага повече подробности.
"Руснаците са силно смутени", казва Матю Савил, директор по военни науки в Кралския институт на обединените служби в Лондон. Все пак "поддържането на сили с какъвто и да е размер в Русия и защитата от контраатаки ще бъде трудно, като се имат предвид ограничените резерви, с които разполага Украйна".