След като стана ясен изборът на Камала Харис и демократическата партия за кандидат-вицепрезидент в лицето на Тим Уолц, губернаторът на Минесота, следва да отговорим на въпросите "Защо Харис залага на него" и "Какви са възгледите му".
Уолц, 60-годишен, е по-малко известен като национална фигура, но е популярен в родния си щат, особено сред 91% от избирателите на Демократическата партия, които одобряват работата му - третата най-висока стойност от всички щати, според проучване на Morning Consult от юли.
Харис разполагаше с малко време, за да се спре на избор на вицепрезидент след оттеглянето на президента Джо Байдън от надпреварата. С подбора на Уолц тя заобиколи други потенциални кандидати, които предлагаха обещание за постигане на резултати в ключови колебаещи се щати, включително губернатора на Пенсилвания Джош Шапиро и сенатора на Аризона Марк Кели. Сега Уолц е натоварен със задачата да помогне на Харис да укрепи коалицията на демократите и да засили връзките на листата с независимите.
Социологическите проучвания показват напрегната надпревара. Проучване на Bloomberg News/Morning Consult от юли показва, че Харис е изтрила преднината на Тръмп сред избирателите в седем щата, в които се води битката, като демократът вече води с 48% срещу 47% - статистически нулева разлика.
Центристки демократ Роден в провинциален град в Небраска, Уолц се присъединява към Националната гвардия на армията и се издига до чин старши сержант, като служи през първите години на глобалната война срещу тероризма. Преди да се установи в Минесота и да се кандидатира за Конгреса, той работи като учител - в резерват на индианците и в Китай.
Изкарал е шест мандата в Камарата на представителите, където се е фокусирал върху въпросите на военните, ветераните и селското стопанство - това му позволява да неутрализира относителната липса на опит на Харис в тези области и да отправи послание, което може да намери отклик сред избирателите извън базата на демократите. Гласуванията му са малко по-вдясно от тези на типичния демократ в Камарата на представителите.
Един от въпросите, по които се различаваше от демократите, беше свързан с правата за притежание на оръжия, където отдадеността му на стрелковия спорт през целия му живот и резултатите от гласуването му донесоха подкрепата на Националната асоциация на притежателите на огнестрелни оръжия (NRA). Но след стрелбата в училище в Паркланд, Флорида, през 2018 г. Уолц нарече NRA "най-голямата пречка за приемането на най-елементарните мерки за предотвратяване на насилието с огнестрелно оръжие в Америка". Той заявява, че подкрепя универсалните предварителни проверки при покупка на оръжие, законите за "червения флаг" и забраната на автоматичното оръжие.
Вече втори мандат като губернатор, Уолц ръководи сътресенията, последвали убийството на Джордж Флойд от полицай в Минеаполис през 2020 г. След първоначалните критики, че реагира бавно, Уолц свиква Националната гвардия и свиква две извънредни сесии на щатския законодателен орган, за да приеме законодателство за полицейска реформа.
Докато Харис обмисляше избора си, Уолц беше подкрепян от прогресивни хора и лидери на профсъюзи, които изтъкваха политиките му като губернатор, включително предлагането на безплатен обяд в училище, разширяването на платения семеен и медицински отпуск - възгледи, който демократите се надяват да се хареса на избирателите на избори, в които икономиката е определящ въпрос.