Националното събрание на Кения се отказа от голяма част от спорните данъчни предложения, въпреки че опозиционните депутати отказаха да участват в гласуването на законопроекта, което доведе до улични протести. Кенийската телевизия предава, че 8 души са загинали вследствие на протестите, като се позовава на данни от спешните служби в страната.
Депутатите от управляващата коалиция се отказаха от предложените данъци върху хляба, мобилните парични преводи и банковите услуги, както и върху моторните превозни средства. Те се отказаха и от планираното мито върху вноса на различни стоки, включително памперси, санитарни подложки и гуми за автомобили, но запазиха екотаксата за продукти като батерии и мобилни телефони. Законодателите се съгласиха да увеличат таксата за деклариране на вноса и да повишат данъците върху залаганията.
От опозицията, която иска да бъде отхвърлен целият пакет от нови данъчни мерки, известен като Finance Bill 2024, се чуха викове "отхвърлете законопроекта". "Не можеш да промениш лош законопроект", заяви по време на дебатите членът на парламента Отиенде Амоло.
Действията на президента Уилям Руто за подобряване на държавните финанси помогнаха за поскъпването на шилинга с 21,5% през тази година, което го превърна в най-добре представящата се валута в света. Но това доведе и до протести, като демонстрантите призоваха за отмяна на мерките, които според тях тласкат към бедност все повече от 54-те милиона души в страната. Активистите искат администрацията да се съсредоточи върху изкореняването на корупцията и прекратяването на неприоритетните разходи.
Протестиращи демонстрират срещу предложения от правителството законопроект за данъците в централния бизнес район на Найроби на 25 юни. Фотограф: Кан-Чун Чен/Bloomberg
Полицията изстреля гумени куршуми, за да разпръсне хиляди хора, събрали се край сградата на Народното събрание в централния бизнес район, които скандираха "Не използвайте сила, ние сме мирни демонстранти". Звукът от взривяването на бойни патрони и сълзотворни газови бутилки огласи целия град. "Ние защитаваме нашето бъдеще срещу този финансов законопроект. Данъкът е твърде висок", заяви 20-годишният Дерик Нандва, студент по компютърни науки. "Не искаме поправки, отхвърляме го изцяло".
Руто разполага с 14 дни, за да одобри преработените мерки или да поиска от парламента още промени. Националното министерство на финансите внесе законопроекта с цел да събере допълнителни 302 млрд. шилинга (2,4 млрд. долара) за бюджета си за 2024-25 г.
Според секретаря на Министерството на финансите Нджугуна Ндунг'у ходът на правителството да намали някои от налозите преди седмица ще създаде финансова дупка от 200 млрд. шилинга.
За да запълнят дупката, създадена от отстъпките, законодателите одобриха поправка за увеличаване на данъка върху вноса, чиито приходи помагат за финансирането на операциите на построената в Китай железопътна линия. Така нареченият данък за развитие на железопътния транспорт сега се увеличава от 1,5% на 2,5%. Ще бъде внесено ново предложение за увеличаване на таксата върху горивата с 39%.
Отстъпките означават, че държавната хазна е изправена пред финансова дупка, по-широка от заложените в бюджета 3,3% от брутния вътрешен продукт, в сравнение с 5,7% през настоящия фискален период. За да се компенсира, може да се прибегне до взимане на повече заеми или въвеждане на други данъчни мерки.
В рамките на програмата на Международния валутен фонд, договорена през 2021 г., Кения се ангажира да взема по-малко заеми и да намали държавните разходи, като същевременно повиши събираемостта на приходите.
Според базирания във Вашингтон кредитор дългът на страната - равняващ се на около 67% от БВП - е с висок риск от затруднения. "МВФ е причината за цялото това нещо", заяви Смайли Мумбуа по време на протестите. "Те ни поставят твърде много условия."
Кения не е единствената страна, в която се провеждат подобни демонстрации. Миналата година в Пакистан се проведоха протести, предизвикани от препоръчаните от МВФ мерки за икономии, а преди десетина години Индонезия беше разтърсена от улично насилие и грабежи, тъй като правителството прокарваше плана на кредитора.
Доходността на кенийските доларови облигации с падеж през 2028 г. спадна с 12 базисни пункта до 10,08% към 13:49 ч. в Найроби. Тези с падеж през 2032 г. спаднаха с 12 базисни пункта до 10,39%. Шилингът запази нивото си и се превърна в най-добре представящата се от всички валути, проследявани от Bloomberg.
Протестиращи използват сълзотворен газ по време на демонстрация срещу предложения от правителството законопроект за данъците в Найроби на 25 юни. Снимка: Кан-Чун Чен/Bloomberg
Групи на гражданското общество твърдят, че през последните пет дни кенийски държавни агенти са отвлекли най-малко 12 критици на правителството, за да "всяват страх и несигурност сред населението", се казва в изявление на уебсайта на "Амнести интернешънъл".
"Неприемливо е лица, които упражняват демократичните си права на мирни събрания и изразяване на мнение, да бъдат насилствено изчезвани", се казва в изявлението.