Генералният секретар на НАТО Йенс Столтенберг засили натиска върху Канада да спази ангажимента си да изразходва 2% от БВП за отбрана, като отбеляза, че тя е една от малцината членки, които няма да успеят да постигнат това ниво тази година.
Канада се съгласи през 2006 г., заедно с всички съюзници от Организацията на Северноатлантическия договор, да постигне целта за разходите и потвърди това обещание още през 2023 г. след нахлуването на Русия в Украйна. Понастоящем тя изразходва 1,33 % от брутния вътрешен продукт за отбрана, а в актуализирана политика по-рано тази година бе обещано до 2030 г. да достигне 1,76 %.
През 2014 г., когато Русия анексира Крим от Украйна, само три държави членки изпълниха целта от 2%, заяви Столтенберг в реч в Отава в сряда. Тази година 23 от 32 съюзници на НАТО ще го направят, каза той.
Столтенберг призна, че правителството на министър-председателя Джъстин Трюдо се е съгласило да добави милиарди нови разходи през следващите години, включително чрез модернизиране на системата за аерокосмическо предупреждение, известна като Norad, и инвестиране в самолети от пето поколение F-35.
"В същото време продължавам да очаквам, че всички съюзници трябва да изпълнят насоката за разходи от 2%", каза Столтенберг в речта си пред Асоциацията на НАТО в Канада.
"Знам, че това невинаги е лесно, защото съм бил политик, парламентарист и министър-председател в продължение на много години, и знам, че винаги е по-лесно да се харчат пари за здравеопазване, образование, инфраструктура и много други важни задачи, отколкото да се инвестира повече в отбрана."
Канада е изправена пред все по-силни призиви да допринася повече за отбраната, особено поради факта, че военното ѝ присъствие в Арктика бледнее в сравнение с това на Русия. Двупартийна група американски сенатори призова Трюдо да изготви план за изпълнение на ангажимента за 2% в писмо от миналия месец.
Предстои Трюдо да се срещне с други лидери на НАТО на срещата на върха на организацията във Вашингтон през юли. Наскоро министърът на отбраната Бил Блеър заяви пред Bloomberg, че Канада ще изпълни целта от 2% - въпросът е кога - въпреки че все още трябва да се отделят пари за някои от планираните разходи в бъдещите бюджети.
Столтенберг беше във Вашингтон по-рано тази седмица и се срещна с президента Джо Байдън. В сряда - празника на САЩ - той отлетя за Отава, за да произнесе речта и да се срещне с Трюдо при закрити врата. Предстои му да се върне във Вашингтон, за да се консултира със съветника по националната сигурност.