Първият руски петролен танкер, който се опитва да доставя суров петрол, докато е под санкциите на САЩ, е извършил тайно прехвърляне на товара си на друг кораб, което е знак за това докъде е готова да стигне Москва, за да намали ефективността на американските ограничения върху флота си.
SCF Primorye беше санкциониран от Службата за контрол на чуждестранните активи на Министерството на финансите на САЩ през октомври, след което не натовари отново петрол в продължение на около шест месеца. Но в края на април танкерът отиде в руското черноморско пристанище Новоросийск и натовари суров петрол от сорта Urals, преди да се отправи на 7500-километрово плаване до място на около 100 километра източно от Сингапур.
От началото на годината Русия е доставяла около 3,4 млн. барела суров петрол дневно на стойност около 37 млрд. долара в точката на износ, като част от това е заобикалянето на западните санкции. Постъпленията от петрол в държавния бюджет са се увеличили с почти 50% през май в сравнение с предишната година, тъй като цените на суровия му петрол се повишиха и страната се приспособи към мерките. Независимо от това, обърканата логистика, в която е въвлечена SCF Primorye, показва, че съществуват пречки пред търговията.
Малко след като пристига източно от Сингапур, 900-метровият танкер изчезва от системата за автоматична идентификация или АИС, чрез която търговските кораби съобщават местоположението и дестинациите си от съображения за безопасност. АИС може да бъде изключена от екипажа на кораба.
След изчезването му обаче сателитни снимки показват, че корабът е прехвърлил товара си на друг съд, Ocean Hermana, на 3 юни. Тайното прехвърляне теоретично би помогнало на купувача на петрол да се дистанцира от работата със санкциониран кораб и от риска да бъде обект на по-нататъшни действия от страна на Министерството на финансите. Ако корабът, на който е натоварен продукта, бъде идентифициран, това затруднява скриването на произхода на товара.
SCF Primorye, на който е имало около 1 млн. барела петрол, е собственост на руската държавна компания за танкери „Совкомфлот“. Компанията отказва коментар.
Двата кораба бяха идентифицирани от Bloomberg въз основа на техните размери, конфигурация на палубата и оцветяване. Самоличността и на двата бе потвърдена от TankerTrackers.com Inc., която е специализирана в интерпретирането на сателитни изображения за откриване на танкери, нарушаващи санкциите.
Танкерът Suezmax SCF Primoye прехвърля товара си на Ocean Hermana в архипелага Риау, източно от Сингапур, на 3 юни 2024 г.
Танкерът Ocean Hermana е на около 20 години, а застрахователят му е неясен. През по-голямата част от най-новата си история той е пътувал между местата около Сингапур и Малакския проток и пристанища в Китай.
Equasis, база данни, създадена с цел насърчаване на безопасното корабоплаване, посочва, че неговият оператор е дружество, наречено Sygnius Ship Management Pvt в Калкута. По електронна поща дружеството заяви, че това не е вярно и че единствената му роля е да обслужва екипажа на кораба. Тя не отговори веднага на последващите въпроси.
Дали товарът в крайна сметка ще бъде доставен в рафинерия - най-вероятно в Китай, като се има предвид местоположението на прехвърлянето - ще подскаже доколко лесно Русия може да успее да повтори процеса с други свои санкционирани кораби. От октомври насам почти всички 40 танкера, санкционирани от OFAC, не са успели да натоварят товари и само един е бил изваден от списъка на посочените кораби. Не всички са собственост на „Совкомфлот“.
Екип на Bloomberg е проследил движението на SCF Primorye чрез АИС и след това, когато той изчезва от тази система, е разгледал модифицирани данни от Copernicus Sentinel, обработени с EO Browser от Sentinel Hub.
SCF Primorye вече е възобновил пътуването си, насочвайки се на североизток през Южнокитайско море, а дълбочината му на газене показва, че сега е празен. Последният сигнал от Ocean Hermana е бил на 10 юни, в близост до мястото, където е станало прехвърлянето на товара. Неговата дълбочина на газене показва, че неговите резервоари са пълни.
Друг санкциониран кораб, Bratsk, вече следва маршрута на SCF Primorye. Сега той се намира в Индийския океан, превозвайки товар от суров петрол Urals, който е натоварен в Новоросийск на 23 май и трябва да пристигне край Сингапур на 17 юни.
Възможно е да ги последват още танкери, собственост на руското ПАО „Совкомфлот“, които са подложени на санкции. Други седем изчезват от системата за проследяване, след като навлизат в Черно море. Вероятно те все още са там, тъй като правилата изискват от тях да изпращат автоматични сигнали за местоположение, докато преминават през турските проливи, което затруднява незабелязаното им отплаване към Средиземно море.