Президентът на САЩ Джо Байдън включи съюзника си Япония заедно със съперниците си Китай и Русия в списъка на страните, които нарече „ксенофобски“, в речта си на събитие за набиране на средства за кампанията във Вашингтон.
Байдън повтори забележките си от миналия месец, в които свързва икономическите проблеми на Китай с нежеланието му да приеме имиграцията. Този път той добави Русия, но също така и дългогодишния съюзник Япония, чийто министър-председател Фумио Кишида той посрещна на среща на върха и държавна вечеря във Вашингтон преди три седмици.
„Знаете ли, една от причините за растежа на икономиката ни е благодарение на вас и много други. Защо? Защото приветстваме имигрантите", заяви Байдън пред дарители от азиатско-американските и тихоокеанските острови в сряда. „Причината - замислете се - защо Китай се задъхва толкова силно в икономическо отношение? Защо Япония има проблеми? Защо Русия, защо някой е в затруднено положение? Защото са ксенофоби, не искат имигранти“.
Критиките му и фактът, че Япония е спомената наред с двама основни съперници на САЩ, може да предизвикат недоволство в Токио. Миналия месец САЩ и Япония обявиха „значително подобряване“ на връзките си в областта на отбраната, като се позоваха на необходимостта да се противодейства на „опасните“ действия на Китай в Индо-тихоокеанския регион.
Срещата на върха във Вашингтон през април беше помрачена от позицията на Байдън относно плана на японската Nippon Steel Corp да купи United States Steel Corp, след като той заяви, че фирмата трябва да остане собственост на САЩ.
Японското правителство признава, че застаряващото и намаляващо население е източник на безпокойство, като самият Кишида заяви, че този проблем застрашава способността на обществото да функционира. Страната също така постепенно отваря вратите за повече имигранти, много от които заемат работни места в сектори, в които има недостиг на работници.
Броят на чужденците, пребиваващи в Япония, е нараснал до рекордните 3,4 милиона през декември 2023 г., което е с 10% повече спрямо предходната година и представлява около 2,7% от населението, наброяващо около 124 милиона души.
Проучване на японския вестник Asahi, публикувано миналия месец, показа, че 62% от анкетираните са заявили, че трябва да се приемат повече чуждестранни работници, в сравнение с 44% при подобно проучване през 2018 г.