Тръмп е започнал тайна операция на ЦРУ за промяна на общественото мнение в Китай

Две години след встъпването си в длъжност президентът Доналд Тръмп е упълномощил Централното разузнавателно управление (ЦРУ) да започне тайна кампания в китайските социални медии, целяща да обърне общественото мнение в Китай срещу неговото правителство, твърдят бивши американски служители, пряко запознати със строго секретната операция, предава Ройтерс.

Трима бивши служители са заявили пред Ройтерс, че ЦРУ е създало малък екип от оперативни служители, които са използвали фалшиви интернет самоличности, за да разпространяват негативни разкази за правителството на Си Дзинпин, като същевременно са изнасяли пренебрежителна информация към чуждестранни информационни агенции. Това е първият случай, в който се съобщава за усилията, които са започнали през 2019 г.

През последното десетилетие Китай бързо разшири глобалния си отпечатък, сключвайки военни пактове, търговски сделки и бизнес партньорства с развиващите се страни.

Екипът на ЦРУ е популяризирал твърденията, че членове на управляващата Комунистическа партия укриват незаконно придобити пари в чужбина и е заклеймявал като корумпирана и разточителна китайската инициатива "Пояс и път", която осигурява финансиране на инфраструктурни проекти в развиващите се страни, посочват източниците пред Ройтерс.

Още по темата

AI за шпионаж и рансъмуер като услуга: киберсигурността през 2024 г.

Китай заявява, че е хванал чуждестранен консултант да шпионира за британската MI6

Въпреки че американските служители са отказали да предоставят конкретни подробности за тези операции, те са заявили, че пренебрежителните разкази се основават на факти, въпреки че са били тайно публикувани от разузнавателни агенти под прикритие. Усилията в рамките на Китай са имали за цел да разпалят параноя сред висшите ръководители там, принуждавайки правителството да изразходва ресурси за преследване на пробиви в строго контролирания интернет в Пекин, твърдят двама бивши служители.

"Искахме да преследват призраци", казва един от тези бивши служители.

Челси Робинсън, говорител на ЦРУ, отказа да коментира съществуването на програмата за влияние, нейните цели или въздействие.

Говорител на Министерството на външните работи на Китай заяви, че новината за инициативата на ЦРУ показва, че правителството на САЩ използва "пространството на общественото мнение и медийните платформи като оръжия за разпространение на невярна информация и манипулиране на международното обществено мнение".

Операцията на ЦРУ е в отговор на дългогодишните агресивни тайни усилия на Китай, насочени към увеличаване на глобалното му влияние, твърдят източниците. По време на своето президентство Тръмп настояваше за по-твърд отговор на Китай, отколкото неговите предшественици. Кампанията на ЦРУ сигнализира за завръщане към методите, които белязаха борбата на Вашингтон с бившия Съветски съюз. "Студената война се завръща", каза Тим Уайнър, автор на книга за историята на политическата война.

Ройтерс не е успяла да определи въздействието на тайните операции и дали администрацията на президента Джо Байдън е запазила програмата на ЦРУ. Кейт Уотърс, говорител на Съвета за национална сигурност на администрацията на Байдън, отказа да коментира съществуването на програмата и дали тя продължава да е активна. Двама историци, занимаващи се с разузнаването са заявили, че когато Белият дом предоставя на ЦРУ правомощия за тайни действия чрез заповед, известна като "президентска констатация", те често остават в сила при следващи администрации.

Още по темата

Шпионската агенция на Китай се фокусира върху финансите в търсене на сигурност

Шпионите отново започнаха да предупреждават за заплахата Китай

Тръмп, който сега е републиканският кандидат за президент, предложи да възприеме още по-твърд подход към Китай, ако бъде преизбран за президент през ноември. Говорителите на Тръмп и на бившите му съветници по националната сигурност Джон Болтън и Робърт О'Брайън, които изпълняваха длъжността в годината на подписване на заповедта за тайно действие, отказаха коментар.

Операцията срещу Пекин е свързана със значителен риск от ескалиране на напрежението със Съединените щати, като се има предвид мощта на китайската икономика и способността ѝ да предприеме ответни мерки чрез търговия, казва Пол Хиър, бивш старши анализатор на ЦРУ за Източна Азия, който е научил за президентското разрешение от Ройтерс. Например, след като Австралия призова за разследване в Китай, проучващо произхода на пандемията COVID-19 през 2020 г., Пекин блокира австралийска търговия за милиарди долари чрез селскостопански мита.

Заповедта на Тръмп от 2019 г. дойде след години на предупреждения от американската разузнавателна общност и медийни доклади за това как Китай използва подкупи и заплахи, за да получи подкрепа от развиващите се страни в геополитически спорове, докато се опитва да посее разделение в Съединените щати чрез подставени групи.

Китайското външно министерство заяви, че Пекин следва "принципа на ненамеса във вътрешните работи на други държави и не се намесва във вътрешните работи на Съединените щати".

Година по-рано Тръмп даде на ЦРУ по-големи правомощия за провеждане на офанзивни кибероперации срещу противниците на САЩ след многобройните руски и китайски кибератаки срещу американски организации, съобщава Yahoo News.

Още по темата

Щатските шпионски агенции купуват огромни количества лични данни на американци

Какво е значението на лова на шпиони в Китай

Източници описват разрешението за 2019 г., разкрито от Ройтерс, като по-амбициозна операция. То давало възможност на ЦРУ да предприема действия не само в Китай, но и в държави по света, където САЩ и Китай се конкурират за влияние. Четирима бивши служители заявиха, че операцията е била насочена към общественото мнение в Югоизточна Азия, Африка и южната част на Тихия океан.

"Усещането беше, че Китай ни атакува със стоманени бейзболни бухалки, а ние отвръщаме на удара с дървени", казва бивш служител на националната сигурност, който е пряко запознат с резултатите.

Мат Потингер, висш служител на Съвета за национална сигурност по това време, е изготвил разрешението, твърдят трима бивши служители. В него като заплахи за националната сигурност на САЩ са посочени предполагаемото използване на злонамерено влияние от страна на Пекин, твърденията за кражба на интелектуална собственост и военната експанзия, каза един от тези бивши служители.

Потингер е заявил, че няма да коментира "точността или неточността на твърденията за разузнавателните дейности на САЩ", както и че "би било некоректно да се приеме, че бих имал информация за конкретни операции на американското разузнаване".

Тайните съобщения позволяват на Съединените щати да насаждат идеи в страни, където цензурата може да попречи на тази информация да излезе наяве, или в райони, където аудиторията не би се доверила много на изявленията на американското правителство, каза Лох Джонсън, политолог от Университета на Джорджия, който изучава използването на подобни тактики.

Тайните пропагандни кампании са били често срещани по време на Студената война, когато ЦРУ е подхвърляло по 80-90 статии на ден в опит да подкопае Съветския съюз, казва Джонсън. През 50-те години на ХХ век например ЦРУ създава астрологично списание в Източна Германия, за да публикува предчувствия за комунистическите лидери, според разсекретени документи.

Тайната пропагандна кампания срещу Пекин може да има обратен ефект, каза Хеър, бивш анализатор на ЦРУ. Китай би могъл да използва доказателствата за програма за влияние на ЦРУ, за да подкрепи десетилетните си обвинения в сенчеста западна подривна дейност, като помогне на Пекин да спечели съюзници в развиващия се свят, който вече е дълбоко подозрителен към Вашингтон.

Още по темата

Американските компании в Китай се притесняват от шпионски драми

Руска шпионска мрежа пренася чувствителни технологии от ЕС въпреки санкциите

Изтичане на информация от Пентагона разкрива, че САЩ шпионира съюзници

Посланието би било: "Вижте как Съединените щати се намесват във вътрешните работи на други държави и отхвърлят принципите на мирното съвместно съществуване", казва Хеър. "И има места в света, където това ще бъде силно послание."

Американските операции за оказване на влияние също така рискуват да изложат на опасност дисиденти, опозиционни групи, критикуващи Китай, и независими журналисти, които могат да бъдат фалшиво представени като активи на ЦРУ, казва Томас Рид, професор в университета "Джон Хопкинс", който е написал книга за историята на политическата война.