Администрацията на Байдън предлага заем в размер на 2,26 млрд. долара, за да помогне на Lithium Americas Corp. да разработи най-голямото в страната находище на литий в Невада.
Условният заем от Министерството на енергетиката на САЩ ще осигури по-голямата част от капитала, необходим за финансиране на първата фаза на разработката, се казва в изявление на базираната във Ванкувър компания в четвъртък, което потвърждава по-ранен доклад на Bloomberg News. Акциите на Lithium Americas скочиха с 28% в търговията в Ню Йорк и с 18% в Торонто към 9:32 ч. сутринта.
Размерът на инвестицията в компания, която е малко позната извън индустрията, подчертава спешността, която администрацията на Байдън изпитва по отношение на осигуряването на доставки на метала, който е от ключово значение за енергийния преход.
Финансирането, което Министерството на енергетиката предлага на дъщерното дружество Lithium Nevada Corp., ще помогне за финансирането на изграждането на завод за преработка на литиев карбонат. Проектът ще бъде разположен в непосредствена близост до мината Thacker Pass на Lithium Americas на стойност 2,2 млрд. долара - една от най-обещаващите възможности в страната за производство на метала, който се използва в батериите на електрическите превозни средства, слънчевите панели и вятърните турбини. След като заработи напълно, съоръжението се очаква да произвежда приблизително 40 000 метрични тона годишно литиев карбонат за батерии, използван в литиево-йонни батерии, се посочва в изявление на Министерството на енергетиката.
Lithium Americas скача с рекорден заем от 2,26 млрд. долара в САЩ
Финансирането, което е най-големият заем за миннодобивна компания от Службата за програми за заеми на Министерството на енергетиката, идва на фона на нарастващите усилия за подпомагане на вътрешните доставки на важни минерали. General Motors Co., която е инвестирала 650 млн. щатски долара в Lithium Americas, има ексклузивно споразумение за изкупуване на 100% от производството на литий от мината за период до 15 години след очакваното започване на производството през 2027 г., съобщи компанията.
Въпреки това проектът Thacker Pass предизвика гнева на природозащитници и племенни групи, които безуспешно твърдяха в съда, че той представлява заплаха за околния пейзаж и не е бил адекватно проверен.
Добив на литий в Невада
Службата за кредитни програми разполага с повече от 400 млрд. долара за харчене след вливането на парични средства от подписания от президента Джо Байдън закон за климата. Миналата година тя предложи условен ангажимент за до 700 млн. долара за проекта за литий-борон Rhyolite Ridge на Ioneer Ltd., потенциален доставчик на Ford Motor Co. и Toyota Motor Corp.
Очаква се търсенето на литий, който се използва и за съхранение на електроенергия и оръжия, да надхвърли настоящото производство до 2030 г. Около 65% от критичния минерал се преработва в Китай, въпреки че се предвижда производството на литий в САЩ да се увеличи 13 пъти благодарение на данъчните облекчения и други субсидии, предвидени в Закона за намаляване на инфлацията през 2022 г., заяви министърът на енергетиката Дженифър Гранхолм в сряда на конференция, организирана от SAFE.
„Борим се, за да върнем всяка част от веригата за доставки обратно в Съединените щати или при нашите съюзници“, коментира Гранхолм.