Alibaba Group Holding Ltd. ръководи кръг на финансиране на стойност най-малко 600 млн. долара за китайския стартъп за изкуствен интелект MiniMax, с което стартира втората си голяма сделка в тази сфера през тази година, тъй като използва капитали за постигане на растеж.
Според запознати двегодишната фирма си е осигурила средства от Alibaba и други инвеститори при оценка от над 2,5 млрд. долара. Набирането на средства все още е в ход, но Alibaba и HongShan, бившата Sequoia China, са поели ангажимент за финансирането, заяви запознат с частната сделка. Условията на сделката все още могат да се променят, тъй като преговорите с още инвеститори продължават, добавиха хората.
Alibaba се присъединява към колеги от Силициевата долина като Microsoft Corp., които залагат на генеративния изкуствен интелект - технологията, която използва ChatGPT. През последните месеци тя проведе кръг на финансиране в размер на 1 млрд. долара в Moonshot AI, което повиши оценката на едногодишния стартъп до около 2,5 млрд. долара, съобщи Bloomberg News. Последователните сделки показват, че Alibaba иска да залага на потенциални бъдещи лидери в областта на изкуствения интелект, дори ако те не са непременно свързани: MiniMax, основана от ветерани на специализираната в компютърното зрение SenseTime Group Inc., се конкурира с Moonshot в разработването на услуги, подобни на ChatGPT.
Alibaba - някога един от най-плодотворните технологични инвеститори в Китай до началото на правителствената репресия през 2020 г. - отново е на лов за растеж. Новите шефове Джоузеф Цай и Еди Ву проучват възможностите за преобръщане на затъващата компания, засегната от две години регулаторен контрол и икономически спад.
Представители на Alibaba, Minimax и HongShan не дадоха незабавен коментар, когато Bloomberg News се свърза с тях.
Администрацията на Си Дзинпин определи изследванията в авангардни области като изкуствения интелект за приоритет през следващите години, като обеща да мобилизира цялата нация, за да се опита да намали зависимостта от западните технологии. Изкуственият интелект, който има както военни, така и търговски приложения, представлява особен интерес както за Пекин, така и за Вашингтон, поради своя потенциално трансформиращ характер.
Изглежда, че Alibaba е започнала по-бързо сключването на сделки през 2024 г., отколкото съперниците Tencent Holdings Ltd. и Baidu Inc., които също са вложили капитал в множество стартиращи компании за изкуствен интелект, откакто ChatGPT разпали световна мания.
Преди това Tencent заедно с Alibaba предоставиха финансиране на стартиращи предприятия, включително Zhipu и Baichuan. Baidu, която през 2023 г. заяви, че нейният чатбот в някои отношения съответства на GPT, също финансира начинаещи фирми, но до голяма степен се съсредоточи върху разработването на вътрешната си платформа Ernie.
Освен че инвестира в технологии като изкуствен интелект, Alibaba организира и многостранно разделяне, чиято цел е да стимулира независими бизнес линии от облака до логистиката.
Тя се опитва да съживи бизнеса с облачни услуги и да интегрира изкуствения интелект и своя вътрешен модел - Tongyi Qianwen - в разрастващия се бизнес, който обхваща и развлеченията. Цай заяви, че звеното за облачни услуги вече е домакин на половината от китайските фирми за генеративен AI и обслужва около 80% от технологичните компании в страната.