Министерството на търговията на САЩ заяви в четвъртък, че ще проучи потенциалните рискове свързани с данните и киберсигурността, които представляват китайските електромобили и други свързани с интернет автомобили, като възнамерява да предприеме действия, преди производителите им да навлязат на американските пазари.
Американските власти все още не призовават за забрана на китайските електромобили, но биха могли да наложат някои ограничения върху вноса на превозните средства или части, заяви пред репортери служител на администрацията при условие за анонимност.
Потенциалните ограничения биха могли да засегнат редица свързани и автономни превозни средства, както и свързаните с тях компоненти от Китай и други чуждестранни противници, каза служителят.
Администрацията преразглежда рисковете "преди произведените в Китай превозни средства да станат широко разпространени в Съединените щати и потенциално да застрашат личния ни живот и националната ни сигурност", заяви пред репортери министърът на търговията Джина Раймондо.
Китайските автомобилни компании имат много ограничено присъствие в САЩ поради въведеното при бившия президент Доналд Тръмп мито от 27,5%. Администрацията на Байдън обмисля да повиши тези мита още повече, но официалните лица се притесняват, че това няма да е достатъчно, за да не се допускат китайски автомобили в страната, съобщи Bloomberg, тъй като фирмите насочват доставките през трети страни и създават магазини на места като Мексико.
Междувременно Европейският съюз вече работи за ограничаване на китайските електрически превозни средства по-скоро от икономически съображения, отколкото от такива за национална сигурност.
Разследването, обявено в четвъртък, се вписва в по-широката цел на администрацията за подкрепа на американската автомобилна индустрия и наблюдение на инвестиционните модели на китайски фирми като BYD Co., каза служителят - но то е мотивирано конкретно от рисковете за националната сигурност. Служителят каза, че не е имало конкретен инцидент или констатация, които да са предизвикали разследването, а по-скоро притеснения, които са възникнали в резултат на постоянния преглед на заплахите, породени от Китай - основния геополитически съперник на САЩ.
"Китай е твърдо решен да доминира в бъдещето на автомобилния пазар, включително като използва нелоялни практики", заяви президентът Джо Байдън в изявление, с което обяви прегледа. "Политиката на Китай може да наводни нашия пазар с китайски автомобили, създавайки рискове за националната ни сигурност. Няма да позволя това да се случи по време на моя мандат."
Китайските производители на автомобили се превърнаха в едни от най-големите играчи на пазара на електрически превозни средства, отчасти благодарение на широко разпространените държавни субсидии и подкрепа. През четвъртото тримесечие на миналата година BYD продаде повече напълно електрически превозни средства от Tesla Inc. и предложи по-широка гама от по-евтини автомобили.
Пекин има свои собствени ограничения за чуждестранните превозни средства, работещи във втората по големина икономика в света, включително забрана за автомобилите Tesla да се движат в определени правителствени и военни обекти поради съображения за национална сигурност. Китайските разпоредби също така изискват от автомобилните компании да съхраняват и обработват множество данни в страната - правило, което би могло да обхване чувствителна лична информация, събирана от електромобилите, от регистрационни номера до лицеви характеристики.
Реймондо за първи път изтъкна опасенията на администрацията относно сигурността в изказване пред Атлантическия съвет миналия месец, една седмица след като Министерството на търговията назначи нов директор на службата, която ще ръководи разследването. Тази служба ще приема мненията на обществеността през следващите 60 дни, каза служителят, но не се ангажира с конкретен срок за вземане на окончателно политическо решение.
Говорителката на китайското външно министерство Мао Нин заяви на редовен брифинг за медиите в Пекин в петък, че САЩ трябва "да спрат да разтягат концепцията за национална сигурност, да прекратят дискриминационното потискане на китайските компании и да поддържат отворена, справедлива и недискриминационна бизнес среда".
В сряда администрацията представи отделна, по-широка изпълнителна заповед относно сигурността на данните в редица отрасли, за която първо съобщи Bloomberg News миналия месец. Разследването, обявено в четвъртък, се припокрива, но е различно, заяви втори служител на администрацията, като освен върху данните се фокусира и върху киберсигурността.