Нещо много просто, което може да направим за климата - да заменим говеждото месо

Има един прост трик, с който можете да определите елемента с най-голямо въздействие върху климата в почти всяко меню: Ако има говеждо месо, то вероятно е това

20:10 | 21 февруари 2024

Автор: Захра Хиржи

Снимка: Bloomberg LP

Следващият път, когато обядвате навън, опитайте да играете малка игра: Без да търсите, можете ли да откриете в менюто вариантите, които са най-благоприятни и най-малко благоприятни за климата?

За разлика от цената на ястието, емисиите на парникови газове в храната обикновено не са посочени. Но не е нужно да питате климатолог, за да го разберете. Има един прост трик, с който можете да определите елемента с най-голямо въздействие в почти всяко меню: Ако има говеждо месо, то вероятно е това.

Разбира се, може би това не е достатъчно, за да промените поръчката си - понякога просто искате хубаво тако с телешко месо. Може би не смятате, че въздействието на дадено ястие върху климата е от значение в цялостната схема на нещата. И тук има едно просто правило: Намаляването на говеждото месо е от голямо значение. Едно проучване от 2022 г. в American Journal of Clinical Nutrition установи, че замяната на говеждото месо за едно хранене може да намали въглеродния отпечатък на човек за този ден почти наполовина. Колкото повече хора приемат такива замени, толкова по-голямо е намалението на свързаните с храната емисии. Възможно е дори да има и ползи за здравето.

Още по темата

Как да следим напредъка в областта на климата като трейдър

"Не е задължително да станете веган, за да повлияете значително на въглеродния си отпечатък", казва Диего Роуз, професор и директор на програмата по хранене в университета Тулейн. "Просто трябва да замените говеждото месо."

Според проучване от 2021 г. в Nature Food хранителните системи са отговорни за около 30% от емисиите, причинени от човека в световен мащаб. Други изследвания сочат, че близо 60% от тях идват от продукти на животинска основа, което до голяма степен е резултат от земята, използвана за отглеждане на животни - изсичането на гори и растителност има огромно въздействие върху емисиите - и от земята и торовете, необходими за отглеждане на фуражи.

"Всички животински храни имат по-голям отпечатък от растителните", казва Роуз, защото "първо трябва да се произведат растителни храни и след това да се изхранват животните".

Отпечатъкът на говеждото месо е особено голям. От една страна, на планетата има около 1,5 милиарда крави. За отглеждането на всички тези животни, заедно с биволите, и тяхната храна се използват около 13 милиона квадратни километра земя - една четвърт от цялата земя, използвана за земеделие, според статия от 2017 г. в Global Food Security. След това идва ред на метана. Кравите и другите преживни животни имат уникална храносмилателна система, която им позволява да превръщат тревата в гориво, но при този процес техните специални чревни бактерии отделят метан - парников газ, който в краткосрочен план е 80 пъти по-силен от въглеродния диоксид.

Не съществува универсална цифра за въздействието на говеждото месо върху емисиите, което варира в зависимост от региона, вида на фермата, навиците за паша и други фактори. Но десетки проучвания определят говеждото месо като един от най-сериозните източници на емисии. Според един документ емисиите само от производството на говеждо месо обикновено варират между 79 и 101 килограма еквивалент на въглероден диоксид на килограм хранително тегло. За сравнение, при пълната верига на доставка на пилета, включително производството, емисиите са от 3 до 21 килограма CO2e. (Емисиите от производството на млечни крави са от 8 до 75 килограма CO2e, което е по-ниско, тъй като те се разпределят както за месото, така и за млечните продукти).

В световен мащаб "месото от преживни животни произвежда около седем пъти повече емисии и използва около седем пъти повече земя, отколкото пилешкото и свинското месо, за да се консумира същото количество протеин", казва Райчел Санто, сътрудник по изследванията на храните и климата в Института за световни ресурси с нестопанска цел. "Те използват около 20 пъти повече земя и произвеждат около 20 пъти повече емисии от лещата и боба."

Не помага и фактът, че хората ядат много говеждо месо. През 1961 г. по данни на Организацията по прехрана и земеделие на ООН (FAO) в световен мащаб са произведени около 28 млн. тона говеждо и биволско месо. До 2022 г. количеството се е увеличило повече от два пъти и е достигнало около 76 млн. тона. Прогнозите са, че то ще продължи да нараства с увеличаването на населението на света.

В миналото САЩ са имали водеща роля в тази насока. По данни на Министерството на земеделието през миналата година американците са консумирали приблизително 485 грама говеждо месо на човек всяка седмица. Диетичните насоки на САЩ не включват конкретни препоръки за червеното месо, въпреки че редица проучвания свързват по-високите нива на консумация с повишен риск от диабет тип 2, сърдечни заболявания и някои видове рак. Но експертите по здравеопазване и климат от Комисията EAT Lancet препоръчват хората да консумират не повече от 98 грама (3,5 унции) червено месо седмично.

"В САЩ повечето от нас ядат повече говеждо месо, отколкото се смята за здравословно за нас", казва Стефани Роу, водещ учен по въпросите на климата и енергетиката в организацията с нестопанска цел World Wildlife Fund. "Така че това е нискокачествен плод, защото тогава можем да подобрим резултатите за здравето си в допълнение към тези за околната среда."

Още по темата

Човешкият мозък не е пригоден да се бори с изменението на климата

Производството на месо от говеда се е увеличило, за да задоволи световното търсене/ Производството на месо от говеда и биволи се е увеличило повече от два пъти между 1961 и 2022 г.

Консумацията на говеждо месо на глава от населението започва да намалява на някои места, включително в САЩ и Европейския съюз. Според прогнозата на Организацията за икономическо сътрудничество и развитие и на FAO за 2023 г. то ще намалее в много части на света през следващото десетилетие. В Азиатско-тихоокеанския регион обаче се очаква потреблението на говеждо месо да продължи да се покачва.

Един от отговорите на главоблъсканицата с говеждото месо е да се погрижим за кравите. Нараства броят на научните изследвания, насочени към намаляване на отделянето на метан от преживните животни, било то чрез включване на водорасли, биовъглища и други добавки във фуражите им или чрез проектиране на маски за улавяне на оригванията им. Други решения са насочени към подобряване на развъждането на крави, които отделят по-малко метан, или към намаляване на площта на земята, която се разчиства за отглеждане на преживни животни.

Друг вариант е да изключите месото от менюто си. Няма съмнение, че веганите и вегетарианците имат по-малък въглероден отпечатък, свързан с храната, отколкото хората, които консумират месо и млечни продукти. Но в много страни това е трудно да се постигне - в САЩ само 5% от хората се определят като вегани или вегетарианци - и политиците често избягват препоръчителни насоки, страхувайки се да не представят действията в областта на климата като жертвоприношение.

Липсата на американска политика в частност е вдъхновила Роуз от Tulane да започне да се занимава с диетите. "[Понякога] хората искат да действат", казва той, "а понякога хората действат, което подтиква правителствата да осъзнаят, че има проблем."

Още по темата

ЕС се стреми да намали 90% от емисиите до 2040 г. Какво означава това?

Роуз и колегите му започват да разглеждат данните за това какво са яли близо 17 000 възрастни в САЩ през предходните 24 часа, събрани от Центровете за контрол и превенция на заболяванията между 2005 и 2010 г. Те изчислили емисиите, свързани с производството на всеки продукт - основната част от въглеродния отпечатък на дадена храна - и след това пресметнали емисиите от всяка записана дневна диета.

Констатациите са ясни: това, което отличава хората с по-висок въглероден отпечатък, е "един или два продукта с говеждо месо в даден ден", казва Роуз. Храните с най-голямо въздействие "бяха всички говежди продукти".

Проучването има за цел да определи въздействието на замяната на месото, и по-специално на говеждото, с алтернативно. Изследователите определят еквиваленти на храни, които са по-малко интензивни по отношение на климата - например свински ребра вместо говежди ребра - и изчисляват промяната в дневните емисии, свързани с храната. Те установяват, че дори малки намаления на консумацията на месо, особено на говеждо, се натрупват бързо.

В последващо изследване, публикувано в Nature Food миналата година, Роуз и други са направили още една стъпка напред, като са разгледали други замени на храни с голямо въздействие върху околната среда, разделени в четири категории: протеини, смесени храни, безалкохолни напитки и млечни продукти. Изследователите са използвали данни за хранителните навици през 2015 и 2016 г., съобщени от почти 8000 възрастни и деца на CDC.

Още по темата

Изменението на климата заплашва влаковете в Европа, но устойчивостта е скъпа

"Ако имате избор между червено месо и пилешко или вегетарианско месо, пилешкото или вегетарианското месо ще има по-малък въглероден отпечатък и средно ще бъде по-здравословно", казва Анна Грумон, директор на Лабораторията за хранителни политики в Станфорд и съавтор на проучването на Nature Food.

Други значими промени включват замяната на сокове с цели плодове и замяната на млечни млека с немлечни алтернативи като соево или бадемово мляко (данните са отпреди появата на овесеното мляко).

В проучването не са отчетени всички аспекти на въглеродния отпечатък на храните: В него не са включени транспортът или емисиите от хранителни отпадъци. За да се разбере наистина въздействието на замяната върху околната среда, е важно да се вземе предвид и какво означава тя за използването на вода, земя, загубата на биоразнообразие и други екологични проблеми. (Бадемовото мляко, например, използва повече вода от кравето мляко.) Но проучването прави едно нещо изключително добре, казва Роуз: то е "добър аргумент за това как малки и постепенни промени в храненето чрез заместване могат да имат голямо общо въздействие".