В неделя външният министър на Турция Хакан Фидан даде знак, че предпочита да запази руските системи за противовъздушна отбрана, от които Вашингтон иска Анкара да се откаже, ако иска да закупи изтребители F-35.
Коментарите на Фидан по време на интервю за телевизия AHaber дойдоха само седмица след посещението на изпълняващата длъжността заместник държавен секретар на САЩ Виктория Нюланд в Турция и заяви, че САЩ могат да обсъдят връщането на Турция в "семейството" на изтребителите F-35, ако спорът за придобиването от Анкара на руски ракети С-400 бъде разрешен. Вашингтон наложи санкции на турската отбранителна индустрия заради придобиването на С-400 с аргумента, че това представлява риск за бойните самолети от пето поколение F-35.
Продължаващият отказ на Турция да се откаже от усъвършенстваните руски С-400 показва, че напрежението в отношенията със САЩ продължава да тлее, въпреки че Вашингтон уведоми Конгреса за продажбата на военни самолети F-16 на Анкара след ратифицирането на членството на Швеция в НАТО.
Държавният департамент на САЩ също така одобри продажбата на превъзходни изтребители F-35 на традиционния съперник на Турция - Гърция. Докато съседните Гърция и Турция работят за изграждане на приятелски връзки, те внимателно следят военния си потенциал. А Турция сигнализира за готовност да придобие F-35, ако продажбата не е под условие.
Турция произвеждаше около 900 части за F-35, включително части за централната част на фюзелажа и дисплея на пилотската кабина, иска да получи компенсация за финансовите си загуби, каза Фидан.
"Ако успеем да се справим с въпроса за С-400, което бихме искали да направим, САЩ с удоволствие биха приели Турция обратно в семейството на F-35", заяви Нюланд пред телевизия CNNTurk на 29 януари. От думите ѝ не стана ясно дали САЩ ще позволят на Турция да се включи отново в производството на F-35.
Турция се насочи към закупуването на F-16, за да обнови остарелия си флот от американски военни самолети, след като САЩ изхвърлиха страната от програмата за F-35. Сега Анкара не очаква противопоставяне от страна на Конгреса на САЩ на продажбата на Lockheed Martin Corp. F-16.