Според високопоставени западни служители Иран е снабдил армията на Судан с бойни дронове, вземайки страна в катастрофалната гражданска война, подклаждана от проксита, желаещи да получат достъп до Червено море, която е довела до изселването на милиони хора и рискува да дестабилизира региона като цяло.
Намесата на Иран в деветмесечния конфликт на страната на армията, която е загубила обширни територии в полза на паравоенна групировка, за която се твърди, че е подкрепяна от Обединените арабски емирства, повишава рисковете за северноафриканската страна, която вече е на ръба на глада. Това подчертава и значението на брегова линия, разпростираща се на 400 мили на Червено море, до която Китай, Русия и Турция се борят за достъп.
Иран предоставя безпилотни самолети и друга материална подкрепа на суданската армия, което е "широко прието в дипломатическата общност", казва Алън Босуел, директор на проекта "Африкански рог" в Международната кризисна група. "Възстановяването на съюзник в Судан, особено по Червено море, би било голяма победа за Иран, но ще стресне други регионални и западни сили."
Судан получи доставки на Mohajer-6, едномоторен безпилотен самолет, произведен в Иран от Quds Air Industries, който носи прецизно управляеми боеприпаси, заявиха трима западни служители, пожелали анонимност, при разкриването на поверителна информация. Анализатори, които са изследвали сателитни снимки, са потвърдили присъствието на дрона в страната.
Според американски официални лица Mohajer-6 е способен да извършва атаки въздух-повърхност, радиоелектронна борба и насочване на бойното поле. Не е ясно какво въздействие може да са имали в Судан.
Въоръжаването на Судан би засилило военното влияние на Техеран в по-широкия Близък изток - където той подкрепя групировки, вариращи от "Хамас" в Газа до ливанската "Хизбула" и хутите в Йемен - както и разрастващата се програма за безпилотни самолети. САЩ твърдят, че Иран вече е снабдявал "Хизбула", "Хамас", "Катаиб Хизбула" в Ирак, "Хутите" и армията на Етиопия.
Този ход също така ще противопостави Иран на ОАЕ, които според суданските военни, експертите на ООН и западните дипломати подкрепят Силите за бърза подкрепа (RSF) - съперническата групировка, която понастоящем контролира много от големите градове в страната. Техеран и суданската армия възобновиха дипломатическите си отношения през 2023 г. след седемгодишно прекъсване, свързано с ролята на Судан във водената от Саудитска Арабия коалиция, която се бори с хутите в Йемен.
САЩ обвиниха Иран, че е предоставил безпилотни самолети Mohajer-6 на Русия във войната ѝ срещу Украйна. Миналата година Вашингтон разшири санкциите си, свързани с Иран, позовавайки се на "продължаващото, умишлено разпространение на безпилотни летателни апарати от страна на Техеран, което дава възможност на Русия, нейните проксита в Близкия изток и други дестабилизиращи участници".
Иран твърди, че износът му на отбранителни продукти се е увеличил през последните години, но многократно отрича да е изпращал безпилотни самолети на Русия и твърди, че Украйна не е показала никакви доказателства за това твърдение. Техеран също така отрича да въоръжава хутите, като твърди, че групата е достатъчно силна, за да действа самостоятелно. На 17-ти януари министърът на външните работи Хосейн Амирабдолахиан заяви, че Иран не носи отговорност, ако други държави копират ирански дронове.
Сред доказателствата, доказващи присъствието на Mohajer-6 в Судан, е сателитна снимка от 9-ти януари на безпилотния летателен апарат във военновъздушната база Wadi Sayyidna северно от столицата Хартум, според Вим Цвайненбург, ръководител на проекта за хуманитарно разоръжаване в PAX, холандска организация, която се стреми да насърчава мирните общества.
Размахът на крилата от 10 метра и дължината от 7,5 метра съответстват само на Mohajer-6, казва в интервю Цвайненберг, експерт по безпилотни летателни апарати. Той също така определи радиоантената от контролния център в камион на аерогарата като често срещана гледка, където се експлоатира безпилотният самолет, и заяви, че на споделени в социалните медии кадри от останките на малък самолет, свален през януари от изтребители на RSF, ясно се вижда опашното крило на дрона.
Цвайненбург документира използването на безпилотни самолети Mohajer-6 от Етиопия във войната ѝ срещу регионалното правителство в Тиграй. Якуб Яновски, разузнавателен анализатор с отворен източник, също потвърждава, че характеристиките на дрона съвпадат с тези на Mohajer-6.
Говорителят на суданската армия не отговори на молбите за коментар, както и иранското външно министерство или мисията на ООН.
ОАЕ са обвинявани, че снабдяват конкурентните RSF с военно оборудване, включително безпилотни самолети. Когато миналия месец служител на суданската армия отправи публично тези обвинения, възникналата вражда доведе до взаимно изгонване на дипломати.
Разследващите на ООН определиха като "достоверни" твърденията, че ОАЕ са подпомагали RSF с доставки от съседен Чад. ОАЕ категорично отричат да подкрепят която и да е от двете страни и твърдят, че са се посветили на предоставянето на хуманитарна помощ и настояват за постоянно прекратяване на огъня.