Netflix Inc. придоби изключителните права за Raw, както и за други програми на World Wrestling Entertainment (WWE), с което отбеляза първата си голяма стъпка към излъчване на събития на живо.
Според запознати с условията хора, които помолиха да не бъдат назовавани, тъй като цифрите не са публични, стрийминг гигантът се е съгласил да плати 5 млрд. долара в рамките на 10-годишната сделка. Това представлява над 30% увеличение на сегашните плащания за Raw, но пакетът на Netflix включва и други права. Представител на Netflix не е отговорил веднага на молбата за коментар.
Raw ще се излъчва по Netflix в САЩ, Канада, Латинска Америка и на други международни пазари от януари 2025 г., след като изтече вътрешното споразумение на WWE с Comcast Corp. Компанията също така ще стане ексклузивен дом извън САЩ за всички предавания и специални програми на WWE, включително Smackdown и NXT, както и за pay-per-view събитията на живо като Wrestlemania, SummerSlam и Royal Rumble. Събитията pay-per-view ще бъдат включени без допълнителни разходи за клиентите на Netflix.
Акциите на TKO Group Holdings Inc., която е собственик на WWE, скочиха с 19% в предварителната търговия в Ню Йорк заради новината. Конгломератът добавя бившия борец и актьор Дуейн "Скалата" Джонсън към борда на директорите си, според подадено във вторник заявление към Комисия по ценните книжа и фондовите борси.
След като привлече повече от 200 милиона клиенти, предлагайки филми и телевизионни предавания по заявка, Netflix се ангажира да предлага три часа предаването на живо седмично от следващата година. Компанията се надява, че сделката ще привлече милиони лоялни зрители на WWE и ще даде тласък на новосъздадения ѝ план, поддържан от реклами. През последната година Netflix се занимаваше с организиране на събития на живо, като излъчи на живо комедиен спектакъл, както и мач по голф, но това е първата дългосрочна сделка за права.
WWE е последното голямо събитие на живо, което преминава от кабелна телевизия към стрийминг. Ultimate Fighting Championship, който също е собственост на TKO, предлага много от мачовете си по ESPN+, а Националната футболна лига (NFL) продаде на Amazon.com Inc. правата за Thursday Night Football. Играта от плейофите на Comcast's Peacock току-що донесе най-голямата стрийминг аудитория за всяко професионално спортно събитие в САЩ.
Въпреки че WWE не е точно спорт - повечето сюжетни линии са написани по сценарий - тя привлича постоянна публика на живо, подобна на спортно събитие. Raw е най-гледаната програма на WWE, която привлича около 1,5 милиона зрители на предаване. Дебютира през 1993 г. и бе тренировъчна база за бъдещите филмови звезди Джонсън и Джон Сина.
"Като комбинираме нашия обхват, препоръки и фенство с WWE, ще можем да доставим повече радост и стойност за техните зрители и нашите членове", заяви в изявление главният директор по съдържанието на Netflix Бела Баджария. Компанията също така е лицензирала правата върху документалните филми и оригиналните епизоди на WWE.
Comcast плаща около 265 млн. долара годишно за правата върху Raw, но собственикът на NBCUniversal придоби миналата година правата върху Smackdown, считани за втория най-добър пакет, за около 287 млн. долара годишно. Акциите на TKO, собственик на WWE, поевтиняха след новината, тъй като инвеститорите се надяваха пакетът да получи по-голямо заплащане. Те също така се опасяваха, че WWE ще се бори да намери изгоден нов дом за Raw. Инвеститорите обаче не взеха под внимание новооткрития интерес на Netflix към развлеченията на живо.
TKO вече си е осигурила дългосрочни договори за всички свои най-големи обекти и ще преговаря за следващия си договор за UFC през 2025 г.
"Партньорството ни фундаментално променя и укрепва медийния пейзаж, драстично разширява обхвата на WWE и пренася седмичното гледане на срещи на живо в Netflix", казва в изявление Марк Шапиро, президент на TKO.