Инфлацията в САЩ се ускори през декември, тъй като американците плащаха повече за жилища и шофиране, което може да опровергае очакванията на инвеститорите, че Федералният резерв скоро ще намали лихвените проценти.
Индексът на потребителските цени нарасна с 3,4% през годината до декември, което е най-много от три месеца насам според правителствените данни. На месечна база той също се повиши с повече от прогнозираното.
Индексът на потребителските цени, изключващ храните и енергията, се повиши с 0,3% през декември спрямо предходния месец. На годишна база т.нар. основен показател нарасна с 3,9%. Икономистите предпочитат основния показател като по-добър индикатор за тенденцията на инфлацията от общия индекс на потребителските цени.
Данните на Бюрото за трудова статистика показват увеличение на разходите за настаняване, електричество и застраховка на моторни превозни средства. Цените на употребяваните автомобили се повишиха за втори месец, като се противопоставиха на очакванията за спад.
Въпреки повишението данните приключват годината, през която инфлацията като цяло се понижи, без да нанесе големи щети на пазара на труда, създавайки предпоставки за намаляване на разходите по заемите от страна на Фед през тази година.
Последните икономически прогнози на длъжностните лица показват, че те очакват три намаления на лихвените проценти през 2024 г., въпреки че политиците се противопоставиха на пазарните очаквания, че първото намаление може да се случи още през март.
Доходността на държавните ценни книжа и доларът се повишиха, докато фючърсите върху борсовите индекси се колебаеха след доклада. Следващата среща на представителите на Фед ще се проведе в края на този месец.
Цените на жилищата, които съставляват около една трета от общия индекс на потребителските цени и допринесоха за повече от половината от неговия напредък, се повишиха с 0,5% през декември. Повишението включваше ръст на цените на хотелите, които през предходния месец бяха спаднали. Икономистите смятат, че устойчивото забавяне в тази категория е от ключово значение за понижаването на базисната инфлация до целевата стойност на Фед.
С изключение на жилищата и енергията, цените на услугите се повишиха с 0,4% спрямо ноември, което е малко по-слабо в сравнение с предходния месец, според изчисления на Bloomberg. Въпреки че председателят на Фед Джером Пауъл и неговите колеги подчертават важността на разглеждането на този показател при оценката на траекторията на инфлацията в страната, те го изчисляват въз основа на отделен индекс.
За разлика от услугите, устойчивият спад в цените на стоките донесе известно облекчение на потребителите през последните месеци. Така наречените основни цени на стоките, които не включват хранителните и енергийните стоки, останаха без съществена промяна след спад в продължение на шест поредни месеца.
Това противоречи на прогнозите за нов спад, главно поради неочакваното повишаване на цените на употребяваните автомобили. Цените на облеклата също изненадаха с малък ръст, след като през ноември рязко спаднаха, а застраховането на моторни превозни средства нарасна на годишна база с най-много от 1976 г. насам.
Какво казва Bloomberg Economics
"Изненадващо силният индекс на потребителските цени за декември показва, че пътят към трайно връщане към 2% инфлация е неравен, а последният етап може да се окаже труден. Част от дезинфлационния импулс при основните стоки - основен фактор за отслабване на ценовия натиск през последните няколко месеца - е избледнял. Вероятно ще е необходимо повече от дългоочакваната дезинфлация при наемите, за да може инфлацията да достигне целта на Фед от 2%.", казват Анна Уонг и Стюарт Пол
Отделни данни от четвъртък показаха, че молбите за застраховка за безработица са се задържали на исторически ниско ниво през миналата седмица, докато броят на хората, получаващи обезщетения, е спаднал до най-ниското ниво от октомври насам.
Фед очаква по-меките условия на пазара на труда да намалят търсенето в цялата икономика, особено след като миналата седмица докладът за работните места беше предимно стабилен. Отделен доклад от четвъртък показа, че реалните доходи са нараснали с 0,8% през декември спрямо година по-рано, удължавайки продължилата месеци наред серия, в която ръстът на заплатите леко изпреварва инфлацията.
Към края на годината потребителите в САЩ станаха по-настроени по отношение на инфлационните перспективи, като няколко показателя за краткосрочните очаквания се понижиха до най-ниските си равнища от началото на 2021 г. насам. Това спомогна за повишаване на показателите за потребителските нагласи.
За Джо Байдън обаче това не е същото постижение. Независимо от напредъка в облекчаването на ценовия натиск инфлацията преследваше президентството на Байдън, като днес рейтингът му на одобрение е на подобно ниво, както и през юни 2022 г., когато общият индекс на потребителските цени достигна връх от над 9%.
Избирателите определят този въпрос, както и икономиката като цяло, като много важни за тазгодишните избори, но по-нататъшното отслабване на пазара на труда може да намали политическите ползи от по-бавната инфлация.
В перспектива се очаква през тази година инфлацията да продължи да се понижава към целта на Фед от 2%, особено след като се наблюдава намаляване на разходите за жилища. Други фактори обаче, като повишаването на разходите за транспорт поради атаките в Червено море и ниското ниво на водата в Панамския канал, заплашват да прекъснат напредъка в дефлацията на стоките, а не е изключено и изостряне на войната в Близкия изток - което може да окаже натиск за повишаване на цените на петрола.