Китай задържа ръководителя на чуждестранна консултантска фирма за предполагаем шпионаж на азиатската страна за британското правителство, като отново постави акцент върху индустрия, която е обект на репресиите на Пекин в областта на националната сигурност.
Китайската шпионска агенция заяви в понеделник, че британската разузнавателна служба MI6 е наела консултант от "трета страна" за извършване на шпионски дейности. Предполагаемият шпионин, с фамилно име Хуан, е предоставял на Обединеното кралство държавни тайни и разузнавателни данни, според официалния акаунт на Министерството на държавната сигурност (MSS) в WeChat.
В изявлението на MSS не се посочват нито фирмите, нито националността на Хуан. Британското посолство в Пекин не е отговорило веднага на молбата за коментар.
Разследването подчертава продължаващия контрол на Пекин върху консултантския сектор, който през последната година е обект на репресии срещу шпионажа и често е обвиняван от MSS в изтичане на класифицирана информация. Сътресенията в сектора, използван от мениджърите на парични средства за управление на китайските пазари, подхраниха опасенията на някои инвеститори, че привързаността на президента Си Дзинпин към сигурността ще попречи на усилията му да привлече чуждестранен капитал и да съживи икономическия растеж.
Китайската агенция твърди, че през 2015 г. MI6 се е обърнала към Хуан за сътрудничество в областта на разузнаването, като е наредила на консултанта да пътува многократно до Китай, да събира разузнавателна информация и да идентифицира потенциални активи. Шпионската агенция на Обединеното кралство е обучила и оборудвала лицето за извършване на шпионаж, заяви MSS.
Това е първият път, в който MSS твърди, че британският шпионаж е в акаунта ѝ в WeChat, откакто започна да публикува през август. Преди това министерството е предоставяло подробности за предполагаеми шпиони за американските власти.
Пекин увеличи усилията си за борба с шпионажа и прие нов закон за борба с шпионажа, който влезе в сила миналата година. Това законодателство разширява списъка на дейностите, които могат да се считат за шпионаж, което засилва рисковете за чуждестранните фирми.
Консултантските компании са в центъра на вниманието. През април американската консултантска компания Bain & Co. съобщи, че китайските власти са разпитвали служители в офиса ѝ в Шанхай. Месец по-късно служители по сигурността посетиха и претърсиха офиса на компанията за експертни проучвания Capvision в Шанхай, обвинявайки компанията в подстрекателство към шпионаж от страна на чуждестранни организации.
През август китайските власти глобиха американската фирма за комплексна проверка Mintz Group за незаконно събиране на данни, месеци след като служители нахлуха в нейния офис в Пекин и задържаха петима нейни китайски служители.
Мощната китайска шпионска агенция обикновено пази в тайна работата си, но напоследък се изявява по-публично, като в неделя стартира поредица от комикси, адаптирани по реални случаи на шпионаж.
MSS съобщи, че е организирала консулски посещения, след като е наложила наказателни мерки на Хуан.