Оман, държава от Персийския залив, известна с неутралитета си и близките си връзки както със САЩ, така и с Иран, се подготвя за ключов преглед от световния орган за наблюдение на мръсните пари - с надеждата да избегне съдбата на съседните Обединени арабски емирства.
Делегация от базираната в Париж Специална група за финансови действия (FATF) ще посети Маскат в края на януари, за да подготви почвата за преглед по-късно през 2024 г. След като станаха свидетели на понижаването на ОАЕ в т.нар. сив списък през март 2022 г., оманските служители работят за предотвратяване на подобен резултат.
За разлика от ОАЕ, които приеха благоприятни за криптовалутите политики и имат процъфтяващ пазар на луксозни имоти, отворен за международни инвеститори, икономиката на Оман е по-малка и по-консервативна. Това, в съчетание с неотдавнашните мерки за надзор, прави Маскат в добра позиция да избегне посочването в сивия списък, според хора, запознати с процедурите на FATF.
Местните служители все пак признават, че са загрижени за връзките на Оман с Иран - страна, която е изправена пред значителни санкции от страна на САЩ.
"Най-голямата ни уязвимост е местоположението ни", заяви шефът на централната банка Тахир Ал Амри в рядко интервю от офиса си в Маскат. "Това е основният риск. Това се дължи на отношенията с Иран."
Оманското ръководство използва близките си връзки с Вашингтон и Техеран по време на управлението на Обама, като стана домакин на важни дипломатически контакти, които в крайна сметка проправиха пътя към ядреното споразумение от 2015 г. Сега, когато в Близкия изток и Източна Европа се вихрят конфликти, геополитическият неутралитет на Маскат е на път да се окаже под микроскоп.
Среща за финансите
Според Ал Амри Централната банка на Оман е издала лиценз на две ирански банки и също така е наблюдавала известен приток на руски пари. Той заяви, че правителството прилага нюансиран подход, като следи отблизо едностранните и многостранните санкции от чужбина, като същевременно признава, че има много "легитимни хора" от санкционираните държави.
"Ако иранските пари влизат чрез търговия, казваме ли, че всеки човек с ирански паспорт или бизнес е подложен на санкции? САЩ не казват това", казва Ал Амри. "Действителният паричен поток не би трябвало да е табу и да се санкционира, дори с Русия."
Според Ал Амри Брайън Нелсън, заместник-министър на финансите на САЩ по въпросите на тероризма и финансовото разузнаване, е посетил Маскат в края на миналия месец, за да обсъди двустранното сътрудничество по отношение на паричните потоци, свързани с Иран и Русия.
Седмици по-рано администрацията на Байдън наложи санкции на група компании, сред които базираната в Оман бутикова инвестиционна компания Tadawul Financial Services SAOC, която според властите е била използвана за съхранение и управление на руски незаконни активи.
Според Ал Амри операциите на компанията се преразглеждат. "Където и да има пропуски, се уверяваме, че ги отстраняваме", каза той.
Реформи
В доклад на Международния валутен фонд се посочва, че включването в сивия списък от страна на FATF води до "голямо и статистически значимо намаляване на притока на капитали". Базираният във Вашингтон кредитор изчислява, че средно преките чуждестранни инвестиции и притокът на портфейли са намалели с по около 3% от брутния вътрешен продукт.
Докато икономиката на ОАЕ, която е на стойност 509 млрд. долара, се справя по-добре от повечето държави и е готова да излезе от списъка в началото на следващата година, Оман - с БВП от около 108 млрд. долара, който е силно зависим от износа на петрол и природен газ - не рискува.
Наскоро Маскат изготви свой собствен списък със санкции, в който бяха включени лица от Афганистан, Сирия и Нигерия. Това е част от редица реформи, които включват и насоки за виртуалните активи, крайната собственост и корпоративната регистрация.
Обвързване на долара
Ал Амри се спря и на плановете на Оман да диверсифицира чуждестранните си резерви, възлизащи на около 15 млрд. долара. Страната има за цел да намали дела на долара от 80% на около 65% през следващите пет години, като същевременно увеличи експозицията си към евро, британска лира и австралийски долар, каза той.
Въпреки това той потвърди, че държавата от Персийския залив се е ангажирала с обвързването си с долара.
Това се случва въпреки нарастващите връзки с Китай, където се продава по-голямата част от оманския петрол и природен газ. Саудитска Арабия, най-голямата икономика в региона, заяви, че е отворена за възможността за уреждане на част от търговията с Пекин в юани, въпреки че нейни служители омаловажиха перспективата това да се случи в голям мащаб.
"Обвързването ни служи добре и вярвам, че и занапред ще е така", каза Ал Амри. "Нещото, което би го направило неефективен, е ако има по-голяма глобална промяна, която не виждаме да се случи скоро."