Лидерите на Европейския съюз не успяха да се договоря за нов пакет финансова помощ за Украйна и така оставиха разговорите за началото на следващата, като същевременно не успяват да отговорят на опасенията, че подкрепата на Запада започва да отслабва.
По-рано в четвъртък Киев отбеляза значителна политическа победа, когато ЕС неочаквано се съгласи да започне преговори за членство, но преговорите по пакета от 50 млрд. евро останаха блокирани от Унгария, дори когато 26 от 27-те членки го подкрепиха.
Забавянето на помощта вероятно ще засили безпокойството в Киев в критичен момент за разкъсваната от война страна. Контраофанзивата на Украйна, подкрепена с милиарди за западни оръжия и обучение, има ограничен напредък. А в САЩ Камарата на представителите излезе в почивка за празниците, след като не одобри искането на президента Джо Байдън за отпускане на 61 млрд. долара помощ за Украйна.
Лидерите на ЕС ще се съберат отново за втория ден от срещата си на върха в петък, като в дневния ред ще бъдат включени няколко теми, включително конфликтът между Израел и „Хамас“.
Председателят на Европейския съвет Шарл Мишел заяви, че преговорите за помощ за Украйна ще продължат и през следващата година, тъй като държавите членки продължават да търсят начин да убедят унгарския министър-председател Виктор Орбан да подкрепи пакета. Един от вариантите може да бъде резервен план, според който държавите членки ще предоставят пари на Украйна извън бюджетния процес на ЕС.
Напускащият поста си министър-председател на Нидерландия Марк Рюте заяви, че 26 от членовете на ЕС са постигнали съгласие по широкия бюджетен пакет, включващ помощ за Украйна, и че лидерите на ЕС може да проведат допълнителна среща на върха, може би в края на януари.
"Много съм уверен, че можем да стигнем до пробив в началото на следващата година", заяви Рюте пред репортери в началото на петък. "Те все още имат време.
"Те все още имат време. Украйна няма да остане без пари през следващите няколко седмици."
Орбан заяви в публикация в X, че е наложил вето върху допълнителните пари за Украйна, като добави: "Ще се върнем към въпроса догодина след подходяща подготовка."
Размерът на новоотпуснатата западна помощ за Украйна е спаднал до най-ниското си ниво от началото на руската инвазия преди почти две години. Междувременно Кремъл увеличи военното производство у дома и увеличи бомбардировките си дълбоко в страната.
Неочакваният напредък в преговорите за членство може да служи като утеха за Киев. Преди срещата на лидерите на ЕС в Брюксел Орбан се противопостави на започването на процеса на присъединяване, като заяви, че Украйна не е готова и че темата трябва да бъде премахната от дневния ред на срещата на върха.
В крайна сметка Орбан не е бил в залата при окончателното гласуване на преговорите за членство с Киев, според двама запознати с въпроса. То изискваше единодушно одобрение от държавите членки на ЕС и никой не се противопостави на решението, казаха източнците. Германският канцлер Олаф Шолц предложил на Орбан да напусне залата, за да може блокът засега да продължи напред, добави един от тях.
Мишел нарече решението "ясен сигнал за надежда за техния народ и за нашия континент" в публикация на X. Той каза, че лидерите на ЕС, които се срещнаха в Брюксел, също така се съгласиха да започнат преговори за присъединяване с Молдова, предоставиха статут на кандидат за членство на Грузия и заявиха, че преговорите могат да започнат с Босна, след като тя изпълни критериите.
От своя страна Орбан потвърди, че не е участвал в гласуването, като обяви решението за "безсмислено, ирационално и погрешно".
Този ход е донякъде символичен. Блокът няма да стартира по-официалната преговорна рамка преди март, когато от Украйна беше поискано да изпълни няколко допълнителни условия, свързани с кандидатурата ѝ за членство.
Дори и със зелена светлина от страните членки, преговорите пак ще отнемат години, тъй като пътят към членството е дълъг и сложен. Хърватия беше последната страна, която се присъедини към блока, и кандидатурата ѝ продължи 10 години, преди да бъде официално приета през 2013 г.
Все повече държави искат да се присъединят към Европейския съюз | ЕС се съгласи да започне преговори за присъединяване с Украйна, Молдова
"Членството няма да стане за една нощ или дори за няколко години", заяви пред репортери министър-председателят на Ирландия Лео Варадкар. "Но ние очакваме с нетърпение да приветстваме нови членове през следващите години."
Володимир Зеленски от Украйна приветства решението, като заяви, че иска да благодари на всички, които са работили за неговото осъществяване. "Поздравявам всеки украинец с този ден", написа той в X.
Неуспехът при започването на преговорите за присъединяване щеше да бъде тежък удар за Украйна, след като тя инвестира толкова много време, енергия и реформи в процеса. Той също така можеше да навреди на репутацията на ЕС в страната, тъй като блокът не успя да постигне ключов елемент от своята подкрепа.
Украинският министър на външните работи Дмитрий Кулеба заяви по-рано тази седмица, че от всички въпроси, поставени на срещата на върха, започването на преговори за присъединяване е "майката на всички решения, най-важното решение.
Комисията заяви, че преди да започнат преговорите, Киев ще трябва да приеме законодателство за малцинствата и корупцията, да регулира лобирането, за да го приведе в съответствие с европейските стандарти, както и да предприеме други стъпки. Кулеба заяви, че от четирите закона, които ЕС изисква да въведе до март, Украйна вече е подписала три от тях, а четвъртият скоро ще бъде приет.
Според запознати държавите от ЕС са постигнали и предварително споразумение по 12-ия пакет от санкции срещу Русия, включващ забрана на руските диаманти и мерки за по-добро прилагане на ограничението на цените на руския петрол. Споразумението за санкциите ще стане официално, след като Австрия оттегли техническото си възражение и мярката премине през процедурните стъпки.
Междувременно трудностите на Украйна да постигне напредък в контраофанзивата си срещу Русия повдигнаха въпроси относно обещанията на Зеленски да се бори до победа и усложниха подкрепата на съюзниците.
Ново социологическо проучване показа, че делът на украинците, готови да направят териториални отстъпки на Русия в замяна на мир, се е увеличил почти двойно през последните седем месеца.