Израел заяви, че "Хизбула" рискува да въвлече Ливан в по-широка регионална война след поредната нощ на интензивен трансграничен обстрел с подкрепяната от Иран бойна групировка.
Докато израелската армия се сражава с "Хамас" в Газа след смъртоносните атаки на групировката в южната част на Израел на 7-ми октомври, тя се сблъсква и със заплахата на север от "Хизбула", която за последен път води война със своя съсед през 2006 г.
Израел съобщи, че в неделя от Ливан отново са били изстреляни противотанкови ракети и че е прихванал безпилотен самолет. В едно от най-сериозните си предупреждения досега военните заявиха, че "Хизбула" "играе много, много опасна игра" и "въвлича Ливан във война, от която той няма да спечели нищо, но може да загуби много".
Над 60 000 души в Израел са евакуирани по границата с Ливан, включително Кирят Шмона, най-големият град в района, а по данни на израелското министерство на отбраната предстои да напуснат жителите на още 14 общини.
Късно в събота Израел обстрелваше гранични селища, като достигна дълбоко в южната част на Ливан, най-вече Джезин, Тир и Бинт Джибейл. Около 1500 ливански и сирийски семейства намериха убежище в училищата в Тир, които общината беше създала в очакване на влошаване на насилието, съобщи ливанската държавна Национална информационна агенция.
Една от най-мощните милиции в Близкия изток, "Хизбула", финансирана от Иран, е представена и като политическа партия в Ливан с широка мрежа от училища, болници, социални служби и дори местни кредитори. Заедно със своите съюзници „Хизбула“ е една от най-влиятелните партии в страната и разполага с мнозинство и военна мощ, за да блокира всяко решение на правителството или парламента.
Правителството на Ливан, което не оказва почти никакво влияние върху въоръженото крило на "Хизбула", заяви, че подготвя план за действие в случай на война. Националният превозвач на Ливан Middle East Airlines е паркирал част от флота си в Турция, а властите са обсъдили начини за осигуряване на инфраструктурата и търговските маршрути.
На телевизионна пресконференция в неделя депутат от "Хизбула" заяви, че целта на групировката е да попречи на Израел да постигне целите си в Газа. В речта си в Южен Ливан Хасан Фадлала също така похвали жителите за това, че са предложили "най-доброто от своите синове", за да се изправят срещу Израел.
През последните две седмици "Хизбула" ежедневно атакува постове на израелската армия и погранични градове и се опитва да изпрати безпилотни самолети в израелското въздушно пространство. Поредицата от нападения започна ден след като на 7-ми октомври Хамас, която е обявена за терористична групировка от САЩ и Европейския съюз, предприе безпрецедентно нахлуване в Израел, при което бяха убити над 1400 души и отвлечени десетки други.
Израел отговори с интензивна бомбардировъчна кампания срещу блокираната от Хамас ивица Газа, при която загинаха хиляди хора. Широко разпространено е очакването Израел да започне сухопътна инвазия, което според Иран би довело до допълнителна ескалация на напрежението.
Служебният министър-председател на Ливан Наджиб Микати заяви, че правителството провежда разговори с арабски и международни страни, за да спре атаките на Израел в южния регион и да предотврати разпространяването на войната в Ливан.
Държавният секретар на САЩ Антъни Блинкен е разговарял с Микати късно в събота и е "отбелязал нарастващата загриженост във връзка с нарастващото напрежение по южната граница на Ливан", според Държавния департамент.
Израелският военен говорител Даниел Хагари заяви, че сраженията с „Хизбула“ "се водят главно по линията на съприкосновение". „Хизбула“ възприе подобна реторика, като заяви, че сблъсъците остават в рамките на така наречените "правила за водене на бойни действия", които ограничават сраженията до ливанските райони, които „Хизбула“ смята за окупирани.
Досега "Хизбула" не е влизала в реални бойни действия с Израел, вероятно защото се притеснява от общественото мнение в Ливан, където хората се притесняват от последиците от подобна война, смята Гиора Ейланд, бивш съветник по националната сигурност в Израел.
"Хизбула" е наясно, че ако в Ливан се разрази пълномащабна война, тя ще доведе до опустошение на град Бейрут. Бейрут ще заприлича на Ивицата Газа", заяви Ейланд, генерал в оставка, а сега медиен коментатор, пред журналисти на брифинг късно в събота.
„Хизбула“ твърди, че разполага със 100 000 бойци и запаси от ракети, които могат да достигнат целия Израел. Участието на „Хизбула“ във войната в Сирия заедно със силите на президента Башар Асад е дало на бойците ѝ повече опит в партизанската война, твърдят експерти.
Последната война на "Хизбула" с Израел през 2006 г. доведе до смъртта на над 1000 души в Ливан и над 100 в Израел, както и до масово разселване и щети. Въпреки че тогава групировката обяви победа и се радваше на обществена подкрепа в арабския свят, днес част от този пейзаж е различен.
Сраженията на групировката срещу народното въстание в Сирия накърниха имиджа ѝ в някои части на Близкия изток. В Ливан нейните критици обвиняват групировката за финансовата криза в страната и твърдят, че "Хизбула" е виновна за това, че арабски благодетели като Саудитска Арабия спират така необходимото финансиране за Ливан.