Веригите за бързо хранене се противопоставят на предложенията на ЕС за въвеждане на изискване всички ресторанти да използват материали за многократна употреба при обслужването на клиентите, като предупреждават, че първият опит с продукти за повторна употреба не е обещаващ.
McDonald’s заяви, че след като години наред е намалявал употребата на вредни за околната среда пластмаси в ресторантите си, като се е фокусирал върху рециклирането и рециклируемите опаковки, планът на ЕС би означавал обрат.
“На практика премахнахме пластмасата от нашите ресторанти“, каза Джон Банър, глобален директор по въздействието на McDonald’s, в скорошно интервю. „Сега, в резултат на повторна употреба, ще трябва да въведем отново пластмаса в нашите ресторанти с цел тя да бъде използвана многократно отново и отново и отново.“
McDonald’s Corp. експериментира с предлагането на чаши за многократна употреба в няколко европейски страни и твърди, че много от тях просто изчезват. Такъв е случаят в Германия, където клиентите, които избират материали за многократна употреба, плащат депозит от 2 евро, но само 40% от чашите се връщат в ресторантите.
Първоначалните резултати в Нидерландия са още по-обезкуражаващи. Само 25% от тях се връщат въпреки депозита от 1 евро.
В момента почти всички – 94% – опаковки на компанията в Европа са на базата на влакна, предимно дървесни. Пластмасата все още се използва в подложките за чаши за топла и студена вода, но McDonald’s разработва и чаша без пластмаса, казва Банър.
Миналата година изпълнителният орган на ЕС предложи широкообхватни правила, които ще наложат мащабно използване на материали за многократна употреба, дори и при доставката на храна. Тази пролет, въпреки че целите за опаковките за доставената храна бяха премахнати в последната версия на предложението на парламента. Предложението все пак ще включва изискванията за храните консумирани в ресторантите за бързо хранене.
Комисията за околната среда на Европейския парламент трябва да гласува предложението на 24-ти октомври. След като бъде одобрено от целия парламент, то ще стане официална преговорна позиция на парламента. Държавите членки на ЕС, все още разработват свои собствени позиции, което означава, че окончателният закон вероятно ще бъде приет най-рано чак след няколко месеца.
Групите за защита на околната среда настояват ЕС да продължи с плана си за повторно използване.
„Рециклирането не е сребърен куршум за решаване на проблема с отпадъците“, казва Татяна Лужан, ръководител на материалните системи в ClientEarth, организация с нестопанска цел в областта на екологичното право. „Предимствата на материалите за повторна употреба се състоят в това, че те спомагат за затваряне на цикъла на отпадъците, като с течение на времето произвеждат и използват по-малко материали. Предложението на Комисията дава на индустрията 17 години, за да се подготви да продава 40% от храната за вкъщи в контейнери за многократна употреба, което дава достатъчно време на бизнеса да се приспособи".
Проучванията на McDonald’s показват, че чашите трябва да се използват многократно от 50 до 100 пъти, за да се превърнат в предпочитани от екологична гледна точка пред продуктите за еднократна употреба. „Не се доближаваме до това на практика“, казва Банър.
Той добави, че във Франция, където някои опаковки за многократна употреба станаха задължителни по-рано тази година, тези продукти се използват средно по-малко от 29 пъти, като клиентите запазват много от тях или ги изхвърлят.
През последните години ресторантьорската индустрия инвестира много в рециклируеми и биоразградими опаковки и някои компании не са доволни, че трябва да се откажат от това.
„В някои части на Европа те са изградили много агресивни системи за рециклиране, които работят, и са образовали учениците“, казва Банър. „Това се е превърнало в начин на живот.“
Преминаването към продукти за многократна употреба би наложило и значителни разходи за преоборудване на ресторантите с повече съоръжения за миене на съдове, което би увеличило количеството използвана вода. Допълнителното потребление на електроенергия може да затрудни постигането на нулево нетно потребление от McDonald’s до 2050 г., добави Банър.
Лужан оспорва твърденията за използването на вода.
„За направата на чаша за кафе за еднократна употреба са необходими средно 1,3 литра вода, докато за почистването на чаша за многократна употреба се изразходват само около 150 милилитра вода“, казва тя.