Фондациите „Отворено общество“, филантропската организация, която управлява повечето активи от семейното дружество на Сорос на стойност 25 млрд. долара ще прекрати голяма част от дейността си в Европейския съюз като част от стратегията на новото ѝ ръководство.
През декември, 93-годишният Сорос предаде управлението на фондацията си, която дарява пари на хуманитарни и демократични каузи по целия свят, на своя син Алекс и по-късно обяви, че ще намали броя на служителите ѝ с поне 40%.
„Пренастройката в работата ни в Европейския съюз е част от по-широка промяна в организацията, като въвеждаме нов оперативен модел, според който преразглеждаме как работим за подкрепа на демокрацията, човешките права и климатичната справедливост по целия свят,“ написа говорител на „Отворено общество“ в отговор на въпроси на Bloomberg изпратени по имейл.
В писмо, изпратено до получателите на стипендии в Унгария и споделено с Bloomberg от лице, което пожела да запази анонимността си, „Отворено общество“ заявява, че предприема "радикална промяна на стратегическата посока" в нов оперативен модел, създаден от нейното ръководство.
"Новата одобрена стратегическа насока предвижда оттегляне и прекратяване на голяма част от настоящата ни работа в рамките на Европейския съюз, като изместваме фокуса и разпределението на ресурсите си към други части на света", се казва в съобщението, цитирайки друга бележка, която е била изпратена до служителите в централата на фондацията в Берлин. „Отворено общество“ до голяма степен ще прекрати финансирането в рамките на Европейския съюз, а по-нататъшното финансиране ще бъде изключително ограничено."
Фондацията ще продължи да подкрепя и инициативи, насърчаващи правата на човека, демокрацията и отговорното управление в Източна Европа и Централна Азия, особено в Украйна, Молдова, Киргизстан и Западните Балкани, които не са членки на ЕС, заяви говорителят. Фокусът на безвъзмездните средства по новия модел ще бъде определен през следващите месеци.
"Фондация "Отворено общество" променя начина си на работа, но моето семейство и Фондация "Отворено общество" отдавна подкрепят и остават твърдо ангажирани с европейския проект", заяви Александър Сорос в изявлението си. Радио "Свободна Европа" първо съобщи за съкращаването на дейността на „Отворено общество“ в ЕС.
В ЕС организацията финансираше широк спектър от благотворителни програми в източните бивши комунистически страни от блока, включително Унгария, Полша, Словакия, Румъния, Чешката република, България и др.
В писмото до получателите на безвъзмездни средства не се посочват допълнителни подробности за промяната, а само се казва, че решението е взето, защото институциите на ЕС "вече отделят значителни средства за правата на човека, свободата и плурализма" в рамките на блока. Говорителят заяви, че новият модел ще доведе до намаляване на персонала с не по-малко от две пети.
Роден в Унгария, Джордж Сорос е известен като основен поддръжник на либерални каузи и демократични политици и отдавна е мишена на политическата десница. Основава Soros Fund Management и печели значително състояние, като прави големи залози, включително печално известния залог срещу британския паунд. През 2011 г. той преобразува фонда в семейна компания.
Организацията базира европейското си седалище в Будапеща до 2018 г., когато се премества в Берлин след дългогодишна кампания срещу Сорос и либералните ценности на OSF от страна на националистическото правителство на премиера Виктор Орбан в Унгария. Тя има офиси и в Барселона и Брюксел. През последните три десетилетия "Отворено общество" е похарчила повече от 19 млрд. долара за своите филантропски ангажименти. През 2021 г. тя е отпуснала 209 млн. долара за финансиране в региона на Европа и Централна Азия, което представлява почти 14% от глобалните ѝ разходи, според уебсайта на организацията.