Израел и Саудитска Арабия ще задълбочат икономическите и бизнес отношения, въпреки че официално не се признават, според израелския премиер Бенямин Нетаняху. В интервю за телевизия Bloomberg, той изрази увереност, че може да сключи споразумение със саудитците, при което страните ще имат официални дипломатически връзки.
И без такава двете все пак могат да изградят "икономически коридор", минаващ от Арабския полуостров до Европа, който обхваща енергетиката, транспорта и комуникационните технологии."Ще успеем", каза той в телевизионно интервю в неделя. "Моето усещане е, че ще осъществим споразумението, независимо дали имаме официален мир или не." Не е ясно дали Саудитска Арабия би приела много по-дълбоки връзки. Общественото мнение в кралството продължава да се противопоставя на признаването на Израел.
Израелският премиер често е заявявал, че нормализирането на връзките би било от икономическа полза за Израел и Саудитска Арабия и би възпряло Иран от агресивна намеса в региона, включително чрез нарушаване на маршрутите за доставка на петрол.
По-рано тази година Саудитска Арабия и Иран възстановиха дипломатическите си отношения в рамките на сделка, подписана с посредничеството на Китай, Рияд все още гледа на Техеран с подозрение и го счита за геополитически съперник. Президентът на САЩ Джо Байдън също желае Саудитска Арабия да признае Израел. Миналия месец той изпрати съветника по националната сигурност Джейк Съливан в кралството, отчасти за да обсъди въпроса с престолонаследника Мохамед бин Салман.
Това споразумение ще има "огромни икономически последици за инвеститорите", каза Нетаняху. "Ако трябва да залагат на подписването му, лично аз бих го направил точно сега. Но не мога да го гарантирам."
Саудитска Арабия и преди е заявявала, че независимостта на палестинската държава е предварително условие. През последните месеци страната изрази разочарование от влошаването на отношенията на Израел с палестинците – белег за това е неотдавнашното нахлуване в бежански лагер на Западния бряг и подстрекателските коментари на някои крайно десни членове на коалицията на Нетаняху. В лични разговори саудитците искат категорични гаранции за отбрана от САЩ, достъп до първокласни американски оръжия и Белият дом да им позволи да обогатяват уран в страната като част от плана за изграждане на атомни електроцентрали.
Условията свързани с Палестина Нетаняху омаловажи палестинския въпрос като нещо, което пречи на саудитско-израелското споразумение. "Това е нещо като списък с условия поле", каза той. "Трябва да ги изпълните, за да покажете, че взимате мерки. Това ли се говори в кулоарите? Това ли се говори по време на лични разговори? Отговорът е, че това става много по-рядко, отколкото си мислите."
Премиерът отказа да каже дали би приел ограничения за ново еврейско заселване на Западния бряг, за да постигне споразумение с Рияд. Той заяви, че не би допуснал създаването на палестинска държава, без Израел да има контрол върху сигурността ѝ.
"Няма да имате палестинска държава - ще имате иранска терористична държава", каза той. "Палестинците трябва да имат всички правомощия да се управляват сами и никаква способност да заплашват Израел. Това означава, че в каквото и окончателно мирно споразумение да постигнем с палестинците, Израел ще има първостепенна власт в областта на сигурността в целия район - нашата и тяхната."
Пазител на исляма Нормализирането на ситуацията би било значителен успех за Израел. Макар че от 2020 г. насам Саудитска Арабия подписа исторически дипломатически споразумения с Обединените арабски емирства, Бахрейн, Мароко и Судан, тя е най-голямата икономика в Близкия Изток, като правителството инвестира трилиони долари, за да диверсифицира икономиката си от петрола. Освен това тя е пазител на двете най-свещени места на исляма в Мека и Медина. Въпреки липсата на официални отношения, израелски фирми в областта на технологиите и киберсигурността от години тайно правят бизнес с кралството. В края на 2020 г. израелски медии съобщиха, че Нетаняху е летял до Саудитска Арабия, за да се срещне с престолонаследника - пътуване, което така и не беше официално признато от двете страни.
Някои сделки станаха по-открити. Миналата година Саудитска Арабия отвори въздушното си пространство за авиокомпании, които извършват полети от и до Израел. Този месец SolarEdge Technologies Inc., компания от S&P 500, базирана в Израел, обяви, че създава съвместно предприятие със саудитска фирма за разработване на възобновяема енергия в кралството.