Споразумението с компаниите за опиоиди за $1,7 млрд. е пред провал

Mallinckrodt Plc, производителят на лекарства, който за първи път започва да произвежда морфин и кодеин през 1898 г., дължи на щати, болници, физически лица и други, пострадали от опиоидната криза, $200 млн. до края на днешния ден. 

Плащането е част от споразумение на стойност $1,7 млрд., което компанията започна да изплаща миналото лято, за да излезе от банкрут, предизвикан от вълната от съдебни дела, пред които беше изправена. Бизнесът на Mallinckrodt обаче се задъхва и някои от нейните кредитори, разтревожени от начина, по който компанията изразходва парични средства, настояват ръководството да се откаже от сделката. 

Адвокатите на потърпевшите се заканват да отвърнат на удара. Ситуацията е още по-неприятна за тях поради факта, че поради сложността на разпределението на плащанията много от техните клиенти все още не са получили нито стотинка от първоначалното плащане от $450 млн., което Mallinckrodt направи миналата година. "Няма да приемем това", казва Дон Барет, адвокат, представляващ 950 болници. "Това е отнемане на пари от болниците, отнемане на пари от жертвите."

Законът за несъстоятелността на САЩ обаче не работи в полза на жертвите. Възможно е опиоидните искове да са били това, което е довело компанията до фалит, но жертвите са сравнително назад в реда за изплащане на сумите. Кредиторите на компанията разполагат с цялата или със сигурност с голяма част от властта, благодарение на правата, които имат върху нейните активи. Мнозина от тази група твърдят, че Mallinckrodt не може да си позволи да извърши плащането и трябва да го пропусне с надеждата да договори нова, по-малко обременителна сделка, евентуално като подаде отново молба за обявяване в несъстоятелност.

"Не знам дали родителите имат енергията да започнат всичко отначало", казва Кей Скарпоне, чийто син Джоузеф умира от свръхдоза през 2015 г. Тя каза, че членовете на семействата на жертвите са изтърпели мъчителен процес на събиране на смъртни актове, доклади на съдебни лекари, стари рецепти от аптеки, информация за рехабилитация и друга документация, за да докажат, че техните близки са използвали продукти на Mallinckrodt, и не са сигурни дали ще бъдат компенсирани

"Ние сме потърпевшите, но те все пак ще изплатят своите хедж фондове и заеми и там ще отидат парите? За всички нас е много обезсърчително да виждаме как работи съдебната ни система."

Борбата на Mallinckrodt - и перспективата, че жертвите могат да получат по-малко пари от обещаното - разкрива проблемите с използването на съда по несъстоятелност за масово уреждане на десетки хиляди искове за обезщетение за вреди - подход, който беше приложен и от Purdue Pharma LP и други производители на опиати, включително Insys Therapeutics Inc. и Endo International Inc. Досега тези преструктурирания са успешни.

Представител на Mallinckrodt отказа да коментира.

Неуспешни прогнози

През октомври 2020 г. Mallinckrodt изпадна в несъстоятелност - третият голям производител на лекарства, който фалира, след като бе затрупан от съдебни дела, в които се твърди, че продуктите му са вредни. През юни 2022 г. тя излезе от съдебната защита, след като намали една четвърт от дълга си и направи предварително плащане по споразумението за уреждане на спора, което предвиждаше изплащането на $1,7 млрд. в продължение на осем години. Председателят на компанията Пол Бисаро нарече излизането "ново начало". 

Компаниите са уредили искове за опиоиди за над $50 млрд. Повечето сделки се отнасят до съдебни спорове от щатски и местни власти

Едва година по-късно компанията отново е затънала в криза, тъй като продажбите на нейния блокбъстър - Acthar Gel - разочароват. Печалбата на компанията за миналата година не отговарят на прогнозите, направени в рамките на процедурата по несъстоятелност, и тя очаква резултатите ѝ за 2023 г. да бъдат с до 35% по-ниски от предварително предвидените. 

Съдиите, които се занимават с дела по несъстоятелност имат независимото задължение да проверяват дали даден план по Глава 11 има вероятност да бъде успешен. Въпреки това, ако плановете имат широка подкрепа от кредиторите, които приемат прогнозите и рисковете, свързани с преструктурирането, както повечето кредитори на Mallinckrodt, съдиите рядко изискват отделен финансов анализ, казват специалисти по несъстоятелност.

Адвокатите и финансовите съветници в крайна сметка смятат, че планът за несъстоятелност може да проработи, дори ако Mallinckrodt изпитва затруднения, и че сделката е по-добра за жертвите на опиоиди, отколкото ликвидацията на компанията.

Mallinckrodt се бори от години с намаляващи продажби. Компанията заяви, че няма да успее да изпълни прогнозите за 2023 г.

В четвъртък Mallinckrodt пропусна лихвените плащания по две от облигациите си, с което започна да тече 30-дневен гратисен период. Компанията заяви, че ще използва този период, за да продължи да преговаря с кредиторите, и че все още има варианти, включително подаване на ново заявление за обявяване в несъстоятелност. Компанията преговаря с кредиторите за отлагане на плащането на $200 млн. в петък, съобщи Bloomberg.

Второ подаване на молба по Глава 11 би означавало провал на одобрения от съда план за преструктуриране, който струваше на компанията около $600 млн. и беше изготвен след хиляди часове работа на най-добрите адвокати и финансови съветници в страната.

Наръчник по несъстоятелност

Банкрутът става все по-популярно средство за уреждане на масови съдебни спорове, но Глава 11 все още третира жертвите като бизнес доставчици, които стоят зад кредиторите с право на задържане на активите на компанията, казва Брус Маркел, професор по право от Northwestern Pritzker School of Law и пенсиониран съдия по несъстоятелност. Страните, които са вкарани в Глава 11 против волята си, нямат специален приоритет за изплащане, което обезпечените кредитори с по-висок ранг могат да използват в своя полза, каза той.

"В известен смисъл е трудно да се обвиняват хората, че се възползват максимално от влиянието, което им дава настоящият закон", каза Маркел.

Бенефициентите по споразумението могат да заведат съдебен иск, ако плащането бъде пропуснато, но всички съдебни спорове или съдебни решения ще бъдат незабавно спрени, ако Mallinckrodt се върне в Глава 11. Администраторите, които наблюдават тръста, натоварен с разпределянето на средствата по споразумението, също заплашиха да предприемат правни действия срещу Mallinckrodt, нейния борд и висшето ръководство, ако плащането не бъде извършено, заяви компанията по-рано този месец. 

Междувременно отделните жертви на опиоиди все още не са получили парите си. Администраторите прекараха последната година в разработване на справедливо разпределение на средствата между отделните лица и други засегнати групи, а част от първоначалното плащане покрива административните разходи и разходите за съдебни дела, предназначени за възстановяване на повече парични средства и застрахователни постъпления за ищците. 

Адвокат Селесте Брустович, която представлява бебета, родени със неонатален абстинентен синдром вследствие на излагане на опиоиди в утробата, заяви, че средствата от споразумението ще осигурят финансова подкрепа за майките и техните деца и ще финансират изследвания за подобряване на грижите за засегнатите деца, но не е сигурна, че нейните клиенти ще получат нещо от около 10-те милиона долара, които трябваше да получат след първоначалното плащане от $1,5 млн. миналата година. 

Брустович заяви, че резултатите от фалитите на производителите на опиоиди са разочароващи.

"Не знам какъв е отговорът, но знам, че системата, която имаме, може да бъде подобрена", каза тя.

Още по темата

Възходът на синтетичните опиоиди: Фентанил, част 1

Възходът на синтетичните опиоиди: Фентанил, част 2

Компанията, която предизвика криза с опиоди е близо до съдебно споразумение