Американският президент Джо Байдън заяви, че не очаква Китай да окаже значителна помощ на Русия под формата на оръжия, които да подпомогнат Москва във войната ѝ срещу Украйна, но предупреди, че всяко подобно действие ще предизвика отговора на САЩ.
"Не очаквам - все още не сме го видели - но не очаквам сериозна инициатива от страна на Китай за предоставяне на оръжие на Русия", каза Байдън в интервю за ABC News.
"Ние ще отговорим", добави Байдън.
Напрежението между Вашингтон и Пекин се покачва заради опасенията, че Китай може да помогне за въоръжаването на силите на руския президент Владимир Путин, които водят война в Украйна, както и заради продължителния спор за китайския балон, който САЩ свалиха в началото на месеца.
Запитан дали предоставянето на смъртоносни оръжия от страна на Китай ще премине границата, Байдън отговори: "Това ще бъде същата граница, която биха преминали всички останали, с други думи, ще наложим строги санкции на всеки, който е направил това."
Държавният секретар на САЩ Антъни Блинкен заяви тази седмица, че китайското правителство вероятно е дало разрешение на китайски компании да предоставят на Русия несмъртоносни изделия с "двойна употреба". Но Блинкен не представи примери или доказателства, че китайското правителство е одобрило изделия с двойна употреба, които могат да имат както военни, така и граждански цели.
По-късно Китай заяви, че "не предлага никакви продажби на оръжие на конфликтни зони или на страни, участващи във войни". След това той предложи план за прекратяване на огъня, който би бил равнозначен на значителни отстъпки за Русия - ход, отхвърлен от Украйна, САЩ и техните съюзници.
"Путин го аплодира. Как може да е добър?" заяви Байдън пред ABC. "Не видях нищо в плана, което да показва, че има нещо, което би било от полза за някой друг освен за Русия, ако китайският план бъде следван."
Байдън и Блинкен отправиха публични предупреждения към Пекин относно пълна подкрепа за инвазията на Русия.
Байдън заяви още, че засега изключва искането на Украйна за изтребители F-16, въпреки засиления натиск от страна на украинския президент Володимир Зеленски. "Той не се нуждае от F-16 в момента". "Засега го изключвам."
САЩ се противопоставят на изпращането на Украйна на бойни самолети F-16 поради опасения, че доставката им може да доведе до по-нататъшна ескалация на войната, която навлиза във втората си година. Байдън изтъкна други модерни оръжейни системи, които САЩ предоставят на силите на Зеленски.
"Вижте, ние му изпращаме това, от което нашите опитни военни смятат, че се нуждае в момента. Той се нуждае от танкове, от артилерия, от противовъздушна отбрана, включително от още един HIMAR", каза Байдън, използвайки акронима за високомобилни артилерийски ракетни системи.
По-рано в петък САЩ обявиха санкции и експортен контрол върху повече от 250 физически и юридически лица, които според тях са свързани с руските сектори на енергетиката, отбраната и финансовите услуги или които помагат на Москва да подкопава съществуващите санкции.
Байдън и други лидери на Групата на седемте също така заявиха, че планират да продължат да засилват финансовия натиск и занапред, като САЩ заявиха, че особено внимание ще бъде обърнато на продуктите с "двойна употреба", които могат да бъдат използвани от Русия за военни цели.
САЩ също така обявиха плановете си да предоставят над 2 млрд. долара допълнителна помощ за сигурността на Украйна, насочена както към отбранителни системи, така и към помощ за правителствени услуги като електричество и отопление.
Байдън и Зеленски се срещнаха по-рано тази седмица в Киев, в рамките на изненадващото пътуване на американския президент.