Ръководителят на НАТО заяви в неделя, че войната в Украйна може да продължи с години, тъй като Русия засили нападенията си, след като Европейският съюз препоръча на Киев да се присъедини към блока, съобщи Reuters.
Йенс Столтенберг заяви, че снабдяването на украинските войски с най-съвременни оръжия ще увеличи шансовете за освобождаване на източния регион Донбас от руски контрол.
"Трябва да се подготвим за това, че може да отнеме години. Не трябва да се отказваме от подкрепата си за Украйна", каза генералният секретар на военния алианс Столтенберг.
"Дори и разходите да са високи, не само за военна подкрепа, но и заради нарастващите цени на енергията и храните."
Британският министър-председател Борис Джонсън, който посети Киев в петък, също говори за необходимостта да се подготвим за дълга война.
Това означава да се гарантира, че "Украйна ще получи оръжия, оборудване, боеприпаси и обучение по-бързо от нашественика", пише Джонсън в статия за лондонския вестник Sunday Times.
"Времето е жизненоважният фактор", пише той. "Всичко ще зависи от това дали Украйна ще успее да укрепи способността си да защитава територията си по-бързо, отколкото Русия ще успее да поднови капацитета си за нападение."
Украйна получи значителен тласък в петък, когато Европейската комисия я препоръча за получаване на статут на кандидат за членство в ЕС - решение, което държавите от ЕС се очаква да одобрят на среща на върха тази седмица.
Това би поставило Украйна на пътя към осъществяване на стремеж, който се смяташе за недостижим преди руската инвазия на 24 февруари, макар че членството може да отнеме години.
Засилени атаки
Руските атаки на бойните полета в Украйна се засилиха.
Индустриалният град Северодонецк, основна цел в офанзивата на Москва за поемане на пълен контрол над Луганск - една от двете провинции, съставляващи Донбас - отново бе подложен на тежък артилерийски и ракетен обстрел, съобщиха украинските военни.
"Ситуацията в Северодонецк е много трудна", заяви Серхий Гайдай, назначеният от Украйна губернатор на Луганск, като добави, че руските сили, които използват безпилотни самолети за въздушно разузнаване, бързо коригират ударите в отговор на промените в отбраната.
"Районите в близост до мостовете отново бяха силно обстрелвани", заяви Гайдай в онлайн публикация в неделя, като добави, че химическият завод "Азот", където са се укривали стотици хора, е бил ударен два пъти.
В побратимения на Северодонецк град Лисичанск, разположен от другата страна на реката, са намерени телата на двама цивилни, каза той и добави: "Унищожаването на жилищата в града се увеличава като лавина."
Украинските военни признават, че "врагът е постигнал частичен успех в село Метолкине", югоизточно от Северодонецк.
Руската държавна информационна агенция ТАСС съобщи, че много украински бойци са се предали в Метолкине, като се позова на източник, работещ за подкрепяните от Русия сепаратисти.
Руски ракети са поразили газостанция в района на Изюм на северозапад, а руски ракети, паднали върху предградие на втория по големина град Харков, са поразили общинска сграда, предизвикали са пожар, но няма жертви, съобщиха украинските власти.
Генералният щаб на украинските въоръжени сили съобщи, че в събота руските войски на разузнавателна мисия край град Краснопиля са били отблъснати с големи загуби.
Ройтерс не можа да потвърди по независим начин сведенията от бойното поле.
Украинският президент Володимир Зеленски, чиято непокорност вдъхнови народа му и му спечели световно уважение, заяви, че е посетил войниците на южната фронтова линия в Николаевска област, на около 550 км южно от Киев.
"Разговарях с нашите защитници - военни, полицаи, Националната гвардия", каза той във видеоклип в приложението за съобщения Telegram в неделя, който изглежда е записан в движещ се влак.
"Настроението им е уверено: всички те не се съмняват в победата ни", каза Зеленски. "Няма да дадем юга на никого и всичко, което е наше, ще си го върнем."
В друго видео Зеленски в характерната си тениска в цвят каки раздаваше медали и позираше за селфи с военнослужещи.
Откакто Русия нахлу в страната, Зеленски се задържа предимно в Киев, въпреки че през последните седмици направи необявени посещения в Харков и два източни града в близост до боевете.