Министерството на вътрешните работи на САЩ потвърди в сряда, че няма да провежда търг за концесии за сондажи на нефт и газ в Мексиканския залив и по крайбрежието на Аляска като по този начин отстранява милиони акри територия от възможните концесии за добив, пише The Washington Post.
Решението идва след рекордния скок на цените на бензин в САЩ и на практика елиминира вероятността федералното правителство да проведе какъвто и да било търг за добив в крайбрежните си райони тази година. Администрацията на Байдън изглежда ще остави договора за добив да изтече следващия месец без планове за подновяване.
Тази стъпка най-вероятно ще разочарова петролната и газова индустрия. Синдикати и лобисти от сектора предупреждават от месеци за изтичането на договора за добив на 30 юни. Проучване, поръчано от Американския петролен институт, установи, че отмяната на концесията ще доведе до загуба на десетки хиляди работни места и загуби от милиарди долари приходи за местните бюджети.
Това е победа за зелените активисти, въпреки че президентът Байдън заяви в предходните седмици, че Щатите трябва да доставят петрол и газ на Европа, за да може да се спрат покупките на енергийни източници от Русия насред войната в Украйна.
Министерството не може да предлага нови търгове за концесии за добив на петрол и газ докато не представи алтернативен план. Въпреки че правителството е задължено по закон да изготви такъв, администрацията все още не е представила предложение – нито пък има информация от официалните лица кога ще се случи това.
Наближаващата дата на изтичане на договора означава, че правителството няма да има време да проведе останалите три търга, заложени в сегашния план. Говорителката на вътрешното министерство Мелиса Шварц посочи като причина липсата интерес от страна на петролните компании, както и юридически пречки.
Служители от администрацията на Байдън заявиха, че работят по предложение за нова програма за крайбрежните райони и определят притесненията на индустрията като „преувеличени“.
От друга страна активистите за опазване на околната среда твърдят, че рисковете за околната среда, причинени от добива на петрол в крайбрежните зони, са по-сериозни от каквито и да било бъдещи ползи от добива. Добивът от крайбрежните зони е само малък процент от общия петрол за страната, а инциденти като разлива на BP през 2010 година в Мексиканския залив хвърлят в застой туризма, производството на морски храни и смаляват приходите от данъци на югоизточните щати.
„Петролните гиганти използват всяка възможност за продължаване на живота на умиращата индустрия на изкопаемите горива. Те лъжат, когато твърдят че имат нужда от нови концесии за добив“, каза Даян Хоскинс, директор по кампаниите на екологичната група Oceana. „Ние не можем да избягаме от високите цени на бензина с повече добив, тъй като ще отнеме години на новите концесии преди да произведат някакъв петрол“.