Усилията на Европа да намали зависимостта си от руския природен газ доведе до вливането на милиарди долари в нови проекти за създаване на пазар на водород с ниски въглеродни емисии, пише Bloomberg.
Стойността на природния газ в Европа е нараснала с над 450% само за 1 година и това превърна цената на зеленото гориво на бъдещето конкурентна близо 10-години по-рано от прогнозираното, показват оценки на BloombergNEF. Сега инвестиционните фондове се присъединяват към правителства и компании за комунални услуги, които ще се опитат да превърнат водорода в икономически изгодна алтернатива на въглеродните горива за индустриално производство, транспорт и отопление.
„Мисля, че това е повратен момент,“ казва Фил Калдуел, главен изпълнителен директор на Ceres Power Holdings Plc, базирана във Великобритания компания зa водородни технологии. “Сега капиталовите инвестиции наистина ще се увеличат осезаемо. Вече няма връщане назад”.
Светът осъди действията на Русия в Укайна, но някои от най-яростните критици на Москва все още се нуждаят от руския нефт и газ, за да захранват икономиките си. В резултат на войната Европа ускори плановете си да се откъсне от тази зависимост. Fortescue Metals Group Ltd. планира да вложи 50 млрд. долара във водородна верига на доставки заедно с германския енергиен гигант E.On SE; а норвежката Scatec ASA изгражда завод за 5 млрд. долара. Инвестиционният фонд Hy24 пък е отделил 1.6 млрд. за водородна инфраструктура.
Аргументите в полза на водорода и без това ставаха все по-силни, основно заради незначителния ефект от употребата му върху климата, но войната засили интереса на инвеститорите към него, като подчерта необходимостта от енергийна сигурност.
„Това доведе до по-големи парични потоци,“ каза в интервю основателят на Fortescue Metals Андрю Форест.
Около 93% от производителите на водород, потребителите и инвеститорите, които присъстваха на кръгла маса организирана от Bloomberg New Energy Forum (BNEF) през март казаха, че според тях войната ще ускори развитието на индустрията за зелен водород.
Подкрепата за местното производство и вноса от надеждни източници ще бъде ключова, казаха участниците.
Зеленият водород отдавна е по-скъп за производство от традиционния вид, който се произвежда от природен газ при процес, който отделя въглероден диоксид в атмосферата.
Това започва да се променя. Анализаторите на BNEF откриха, че зеленият водород, произведен от машини, наречени електролизатори, които се захранват от вятъра и слънцето, днес би бил конкурентен с продукта на базата на изкопаеми горива.
„Без съмнение аргументите в полза на възобновяемия водород са значително по-състоятелни “, каза Мартин Нойберт, главен търговски директор на Orsted A/S, която планира да произвежда зелен водород за корабния гигант A.P. Moller-Maersk A/S. Orsted е най-големият разработчик на офшорни вятърни паркове.
Преди това паритетът на разходите не се очакваше преди 2030 г. чрез комбинация от по-евтини електролизатори и громен ръст във внедряването на ветрогнератори и слънчеви панели, които правят производството по-евтино.
Резкият скок в цената на газа промени уравнението, което означава, че разходите за зелен водород не трябва да падат толкова, за да бъдат конкурентоспособни. Само замяната на сегашното търсене на водород със зеления вид в индустрии като рафиниране на петрол и производство на торове може да намали потреблението на газ в Европейския съюз с 12%, според BNEF.
В същото време цената на въглеродните емисии в блока почти се е удвоила през последната година, което прави газа без емисии по-привлекателен.
„Икономиката се развива в полза на зеления водород“, каза Иван Павлович, изпълнителен директор на френската банка Natixis CIB, която работи по финансиране на производството на горива. „Проектите, които виждаме, започват да изглеждат по-рентабилни.
Но разходите не са константа. Цените на газа може да се понижат и да върнат икономиката там, където се намираше преди. Въпреки това, войната засили политическата подкрепа, която е от съществено значение за разширяването на индустрията.
Европейският съюз удвои целта си за капацитет за зелен водород до 80 гигавата до 2030 г., в сравнение с по-малко от 1 гигават днес. Съвсем наскор Обединеното кралство си постави за цел да произвежда най-малко 5 гигавата водород от електролизатори до 2030 г., като това е първата толкова конкретна цел.
В САЩ администрацията на Байдън заяви, че инфраструктурата, необходима за увеличаване на доставките на природен газ за Европа, ще бъде построена така, че в бъдеще да се преобразува за работа с водород.
Тези проекти ще бъдат реализирани след години и изискват огромно увеличение на възобновяемите източници, но правителствената подкрепа дава увереност на частните инвеститори, че има причина да навлязат в индустрията. Hy24 е съвместно предприятие между Ardian SAS, една от най-големите частни инвестиционни къщи в Европа с активи под управление за 125 милиарда и FiveT Hydrogen, първият инвеститор в света, който се фокусира изключително върху чистия водород.
„Това е тема за растеж, тема за ESG и възобновяеми енергийни източници в мащаб в страни, които се нуждаят от нея“, каза главният изпълнителен директор на Hy24 Пиер-Етиен Франк. „Поради това и по-високата сигурност за бъдещето, хората са склонни да поемат ангажименти.”
Датският фонд мениджър Copenhagen Infrastructure Partners K/S първоначално набра 800 милиона евро за първия си фонд за преход към енергия, като планира да го увеличи до 2,3 милиарда евро. Наскоро тя взе дял в немския производител на електролизатори Sunfire GmbH и се съгласи да закупи 640 мегавата машини от компанията за собствените си проекти за зелен водород.
Търгуваната в Лондон L&G Hydrogen Economy UCITS ETF има експозиция към компании с минимална пазарна капитализация от 200 милиона долара, включително производители на електролизатори и производители на водород.
HH2E иска да набере 2,7 милиарда евро за изграждане на 4 гигавата зелен водород и капацитет за производство на зелена енергия за отопление до 2030 г. Съоснователят Андреас Ширенбек, бивш главен изпълнителен директор на немската компания Uniper, каза, че води преговори с трима финансови инвеститори за набиране на средства.
„Има толкова много пари на пазара“, каза Ширенбек. „Компаниите за частен капитал искат да инвестират сега с първите компании, които започват.”