Ще постигнат ли сделка ЕС и Великобритания по въпроса за границата  

Тази седмица ще бъдат възобновени разговорите между британското правителство и Европейския съюз за това как да се разреши дългогодишният спор за търговските споразумения със Северна Ирландия, които влошиха отношенията между тях в първата година след Брекзит, пише Financial Times.

Лиз Тръс, министър на външните работи на Обединеното кралство, ще се опита да разреже Гордиевия възел, оставен от нейния предшественик лорд Дейвид Фрост, който подаде оставка в края на миналата година, точно когато Лондон започна да се отдръпва от някои от най-строгите си искания.

Тръс започна мандата си с по-мек тон от Фрост и покани Марош Шефчович, еврокомисарят за Брекзит, да се срещнат в нейното имение в Чевънинг, Кент, в четвъртък вечерта, като обеща „конструктивни предложения“ за излизане от задънената улица.

Но официалните лица и от двете страни признават, че позициите им по въпроса как да управляват новата търговска граница в Ирландско море остават далеч едни от други. The Financial Times разглежда перспективите за сделка.

Още по темата

Защо след Брекзит Великобритания се оказа изолирана и уязвима?

От Брекзит насам Великобритания има само две нови търговски споразумения

Позицията на Обединеното кралство

Подобно на своя предшественик, Тръс твърди, че сделката за Брекзит, която Обединеното кралство е договорила през 2019 г. за Северна Ирландия, е „неустойчива“ и се нуждае от радикални промени.

Протоколът за Северна Ирландия остави региона в единния пазар на ЕС за стоки, за да избегне връщането на твърда търговска граница на остров Ирландия, но това наложи създаването на търговска граница в Ирландско море.

Британското правителство казва, че тази търговска граница ненужно разделя вътрешния пазар на Обединеното кралство и причинява удар на търговците във Великобритания, които сега са изправени пред високи нива на бюрокрация, за да изпращат стоки от континенталната част до Северна Ирландия.

Тръс  изрази твърда позиция в статия, публикувана през уикенда, като пише, че Обединеното кралство иска да няма „проверки или документация за стоки, които се движат от Великобритания към Северна Ирландия“.

Лондон иска от ЕС и да промени раздел от протокола, който изисква всяко решение за субсидия на правителството на Обединеното кралство, което може да повлияе на пазара на стоки в региона, да бъде одобрено от Европейската комисия в Брюксел.

Освен това Обединеното кралство иска да премахне всяко изискване за фирмите в Северна Ирландия да уведомяват ЕС, когато стоките напускат единния пазар на ЕС, което се изисква от законодателството на ЕС.

И накрая, Обединеното кралство се стреми да отстрани висшия съд на ЕС, Европейския съд, като „последен арбитър“ на бъдещи спорове относно протокола. На негово място Лондон иска да има арбитражен механизъм, като Съдът на Европейските общности се произнася само по въпроси от правото на ЕС.

Ако Брюксел не обърне внимание на тези опасения, Тръс  казва, че си запазва правото да задейства предпазната клауза по член 16 в протокола, която временно ще спре части от сделката, докато се намерят решения.

Тя е подложена на натиск от консервативните депутати и политиците на юнионистите в Северна Ирландия да не прави компромиси с Брюксел.

Позицията на ЕС

Представители на ЕС приветстваха по-топлия тон на Тръс , но също така предупредиха, че това няма да е достатъчно, за да бъде осигури пробив. „Няма да бъдем съблазнени от една нощ в провинциална къща“, казва един служител, с информация за преговорите.

Решението на Тръс да изложи исканията си във вестникарска статия също подразни страните от ЕС, като търпението към Обединеното кралство в няколко столици се изчерпва, като те искат да се съсредоточат върху амбициозната зелена програма на ЕС и възстановяването от Covid-19.

„Навикът на правителството да говори с Брюксел чрез националната преса показва, че с Тръс...  промените не са големи“, каза един дипломат.

По съществото на исканията на Обединеното кралство за радикално намалени проверки Брюксел твърди, че има ограничения в остъпките, които може да направи. Ако Северна Ирландия иска да остане в единния пазар на стоки, тогава ЕС трябва да има известен надзор.

Комисията временно спря съдебни дела срещу Обединеното кралство за неизпълнение на части от протокола, докато преговорите продължават. ЕС също така едностранно пристъпи към въвеждане на правни промени, за да гарантира, че протоколът не нарушава доставките на лекарства, а миналия октомври предложи някои мерки, за които твърди, че биха могли да намалят митническите проверки с „50%“ и проверките на земеделски храни с „80%“ .

Правителството на Обединеното кралство обаче оспорва тази оценка и казва, че предложението на ЕС е далеч от необходимото, за да заработи протоколът.

Шефчович избягва да постави краен срок за преговорите, но ЕС иска цялостно споразумение възможно най-скоро, в идеалния случай преди март, когато започва  предизборната кампания в Северна Ирландия.

Още по темата

Риск ли е Протоколът за Северна Ирландия за Лондон

Отказът на ЕС да преговаря за Северна Ирландия ще доведе до нов сблъсък с Лондон

ЕС предупреди Великобритания, че няма алтернатива на сделката за Северна Ирландия

Позицията на Северна Ирландия

Преговорите между ЕС и Обединеното кралство се възобновяват, тъй като политическата ситуация в Северна Ирландия става все по-нестабилна преди изборите за правителство на 5 май за споделяне на властта в региона, които се разглеждат като референдум относно протокола.

Демократическата юнионистка партия, която подкрепя мястото на Северна Ирландия в Обединеното кралство, се бори да запази лидерството на децентрализираното регионално правителство и заплаши да оттегли своите министри, освен ако Лондон не постигне сделка за премахване на границата с Ирландско море. 

Юнионистите смятат, че и преди са били лъгани от правителството в Уестминстър се стремят да поддържат натиск върху Тръс на фона на опасенията, че правителството на Обединеното кралство може да постигне сделка, която не отговаря на неговите искания.

Междувременно Дъблин призова Лондон и Брюксел да гарантират, че преговорите по протокола няма да се проточат след края на февруари, а бизнес общността на Северна Ирландия настоява ЕС и Обединеното кралство да погребат политическите си различия и да постигнат гъвкавост заради интересите на Северна Ирландия.

Аодан Коноли, директор на консорциума за търговия на дребно в Северна Ирландия, казва, че бизнес общността „не си прави илюзии“ относно предизвикателствата, пред които са изправени преговарящите през следващите няколко месеца.

„Това е може би последният ни и най-добър шанс за постигане на споразумение между ЕС и Обединеното кралство, което да позволи на компаниите в Северна Ирландия да бъдат конкурентоспособни и да запазят избора и достъпността на продукти за нашите домакинства“, каза той.

Още по темата

Една година Брекзит: британците са вече недоволни, че поеха контрол над съдбата си

Джонсън похарчи $1,4 млрд. за границата след Брекзит, но търговията все още спада

Какво следва?

Има три възможности пред Тръс и всяка една от тях крие предизвикателства.

Ако тя задейства член 16, държавите-членки на ЕС дадоха ясно да се разбере, че ще отвърнат бързо, включително чрез евентуално спиране на Споразумението за търговия и сътрудничество, което позволява търговия без мита и квоти между Обединеното кралство и най-големия пазар за него.

Ако Тръс приеме някои проверки на стоки и окончателен надзор на Съда на Европейските общности, комисията може да даде повече свобода на действие на Обединеното кралство да контролира сделката от свое име.

Но ако приеме този вариант, Тръс рискува да загуби подкрепата на повече от 80 консервативни депутати поддръжници на Брекзит, които в неделя изразиха подкрепа в Twitter за нейния рискован начален ход като го нарекоха „недвусмислен“ признак за намерение.

Друга възможност, поради трудния избор пред който е изправена, тя би могла да реши просто да продължи да говори, да изглади сегашното напрежение и да принуди ЕС да направи първия агресивен ход, като рестартиране на съдебния иск срещу Обединеното кралство, който блокът спря миналата година.