Струва ли си компаниите да рекламират възглеродната неутралност на продуктите си

От вино до маратонки, все повече потребителски продукти получават етикети, които рекламират тяхната въглеродна неутралност. Предстои да разберем и какво значение ще имат те за потребителите, пише Wall Street Journal.  

Climate Neutral, сертифицираща организация с нестопанска цел, която рекламира въглеродната неутралност на продукти е издала такива сертификати на 338 марки, като някои ги поставят на своите етикети или опаковки. През 2019 сертифицираните марки са едва 4. Сред компаниите, които имат такива етикети са производителят на кецове Allbirds Inc., южноафриканския винопроизводител Lubanzi Wines и компанията за спортни стоки Recreational Equipment Inc., позната като REI.

Британската организация с нестопанска цел Carbon Trust и консултантската компания Natural Capital Partners също предлагат сертификати за въглеродна неутралност.

Няма общоприето определение за въглеродна неутралност, но изразът означава, че компанията е получила достатъчно въглеродни компенсации под формата на кредити. Те представляват избегнати или уловени от атмосферата емисии, за да компенсира емисиите от собствените си дейност за определен период от време. Въглеродната неутралност се различава от нетната нула, която изисква от фирмите да намаляват емисиите си в дългосрочен план и да разчитат по-малко на компенсации.

Но не всички се съобразяват с отенъците на климатичния жаргон.

„Повечето потребители нямат никаква представа какво означава въглеродно неутрално,“ казва Сузан Шелтън, директор устойчивост в маркетинговата компания  Shelton Group. Нейно проучване от 2020 открива, че едва 35% от анкетираните американци могат уверено да обяснят какво означава въглероден отпечатък.

Шелтън смята, че разпространението на такива етикети може допълнително да обърка хората, поне докато един от тях не измести останалите.  

„Мисля, че ще има доста зелени заблуди, защото една компания ще обяснява въглеродната неутралност по един начин, докато друга ще обяви определението за невалидно и ще предложи своя версия,“ казва Шелтън.

Тя казва, че сертификация, която се среща навсякъде, като USDA Organic е един от основните начини по които потребителите преценяват дали един продукт може да се нарече зелен.

Една от компаниите, които планират да използват въглеродната неутралност като част от маркетинговата си стратегия е Mars Inc.

Кевин Рабинович, главният директор по климатичните въпроси в компанията казва, че проучванията на Mars сочат, че хората предпочитат природосъобразните продукти. Той признава, че рекламите свързани с климатичните промени може да бъдат объркващи и дори хора, които казват, че искат да купуват щадящи природата продукти често не го правят. Въпреки това той смята, че потребителите ще разберат основната идея.  

„Да бъдеш въглеродно неутрален е по-добре, отколкото да не бъдеш,“ казва Рабинович.

Компанията планира да рекламира своите десерти Mars в Обединеното кралство, Канада и Ирландия като въглеродно неутрални до 2023 година. Някои видове от кучешката храна Royal Canin също ще имат подобен сертификат от 2022 година. В зависимост от реакцията на потребителите към първоначалните кампании, Mars ще прецени кои други свои марки да ги последват.  

Някои производители на потребителски стоки започват да добавят приблизителна оценка на емисиите върху опаковките на своите продукти. Рабинович обаче смята, че това не е нещо, което клиентите ще разберат и че въглеродната неутралност е много по-интуитивна концепция за потребителите.

Mars си е поставила за цел да постигне нетни нулеви емисии от всички свои бизнеси до 2050 година. Рабинович смята, че въглеродната неутралност за определени продукти може да бъде достигната и по-бързо.

„Постигането на въглеродна неутралност е по-лесно от нетна нула, защото не трябва да сте изпълнили всички цели за понижение на емисиите, “ казва той. „За сметка на това в краткосрочен план трябва да закупите повече въглеродни кредити.“

Той казва, че компанията планира да компенсира емисиите изпуснати през целия жизнен цикъл на десертите Mars – от суровините до изхвърлянето на опаковката. И ще купува базирани на природата компенсации от проекти като залесяване, освен това може да внедри авангардни технологии за премахване на въглерод, ако са достатъчно разходно ефективни.

Компаниите използват услугите на няколко организации с идеална цел или за услуги с печалба, които потвърждават твърденията за въглеродна неутралност чрез няколко различни стандарта. Mars ще следва такъв наречен PAS 2060 стандарт за въглеродна неутралност от британската НПО British Standards Institution и ще премине и през сертификация от трета страна, за да покаже на обществеността, че е следвала правилата, казва Рабинович.

Climate Neutral е един от най-широко използваните сертифициращи организации. За да бъдат одобрени, компании с годишни продажби за над 100 милиона долара трябва да покажат, че имат планове за намаляване на емисиите, които съвпадат с целите на Парижкото споразумение. А също и да компенсират всички свои емисии, включително тези от доставчици и употребата на продуктите им.  

„Според нашето определение, въглеродна неутралност означава да компенсирате всички свои емисии, “ казва директорът на Climate Neutral Остин Уитман.

Някои природозащитни организации критикуват компенсациите и смятат, че компаниите ги използват, за да не се налага да намаляват емисиите си. Friends of the Earth ги нарича „опасно отвличане на вниманието“ в своя доклад за октомври.

Уитман обаче твърди, че тези компенсации са една от малкото възможности в краткосрочен план за компаниите да намалят своя принос към промените в климата.