Критичен метал поскъпна с 500%, след като Си отговори на митата на Тръмп

Бисмутът – нишов метал, използван в индустриите от бои до отбрана – поскъпна впечатляващо от началото на февруари, когато Пекин задейства ограничаване на износа в отговор на търговската офанзива на американския президент Доналд Тръмп.

Металът беше сред петте материала, които бяха добавени към списъка на Китай за контролиран износ, след като Тръмп наложи първоначално мито от 10% върху вноса на китайски стоки. След това износът на бисмут от Китай се срина през февруари, затягайки световния пазар и предизвиквайки почти 500% скок на цените.

Китай доминира производството на редица стратегически материали, впримчени в засилващото се геополитическо съперничество между Вашингтон и Пекин. В четвъртък Тръмп се позова на извънредни правомощия, за да насърчи по-голямото производство на критични минерали в САЩ – в допълнение към действията на своя предшественик Джо Байдън.

^{Китай контролира над 80% от световния добив на рафиниран бисмут}

Бурното ценово действие при бисмута през последните седем седмици демонстрира способността на Пекин да разтърси потоците от материали, считани за важни за националната сигурност. Китай произвежда около 80% от световния рафиниран бисмут, докато САЩ не са произвеждали нищо от 2013 г., според Геоложката служба на Съединените щати. САЩ получават около две трети от своя бисмут от азиатската нация.

Износът на бисмут от Китай е намалял до 458 тона през февруари, по-малко от половината от средната месечна стойност за миналата година, според митническата администрация на страната. Референтните глобални цени, проследявани от Fastmarkets Ltd., скочиха от $6 за паунд преди действието на Пекин на 4 февруари до почти $35 тази седмица.

Търсене на алтернативи

Рискът за президента Си Дзинпин в по-дългосрочен план е, че всяко усилие да се използва влиянието на Китай като оръжие в стратегическите суровини просто стимулира повече нации да намерят други възможности.

„Като основен доставчик на бисмут за света, Китай на практика се прострелва в крака с експортни ограничения, причинявайки огромни скокове в цените, които могат да стимулират клиентите да търсят алтернативни материали“, каза в интервю Робин Гоуд, главен изпълнителен директор на Fortune Minerals Ltd., която има за цел да добива метали, включително бисмут по-късно през това десетилетие. „Това не е добре за пазара в дългосрочен план.“

Бисмутът се използва във всичко - от автомобилни покрития до фармацевтични продукти и нискотемпературни сплави. Той се присъедини към разширяващ се набор от метали в китайския списък със стоки, които подлежат на засилен контрол за одобрение за износ. Те включват също волфрам, молибден, индий и телур. Цените на антимона, включени в по-ранен кръг от контрол върху износа, са с 300% по-високи от преди година.

През последните седмици също имаше шум около производителите на критични минерали на фондовите пазари в Китай, докато напрежението кипи между Вашингтон и Пекин. Zhuzhou Smelter Group Co., производител на бисмут като страничен продукт от производството на олово и цинк, е поскъпнал с 24% този месец, в сравнение с печалба от по-малко от 2% на по-широкия фондов пазар в Шанхай.

Единственият значим вътрешен източник на бисмут в САЩ е от рециклирани сплави, които представляват между 3% и 10% от доставките през последните пет години, според USGS. Материалът може да се намери в някои оловни руди, но последният първичен завод за топене на олово в САЩ беше затворен преди повече от десетилетие.

Вътрешните бисмутови блокове в Китай се удвоиха като цена след ограниченията за износ. Търговците задържат материал от пазара, оказвайки възходящ натиск върху цените, според анализатора на Mysteel Global Чен Кики.

Още по темата

Гърция изгражда първия проект за галий в ЕС, за да замени доставките от Китай

Китай "счупи" пазара на „критични минерали“

Критичните минерали от Конго идват на цената на невъобразимо насилие