Населението на Китай започна да намалява през 2022 г. за първи път от шест десетилетия, крайъгълен камък за втората по големина икономика в света, която е изправена пред все по-сериозна демографска криза.
Населението на Китай е било 1,41 милиарда души в края на миналата година, с 850 000 по-малко от края на 2021 г., според данни, публикувани от Националното статистическо бюро във вторник. Това бележи първия спад от 1961 г., последната година от Големия глад при бившия лидер Мао Цзедун.
Около 9,56 милиона бебета са родени през 2022 г., спад спрямо цифрата от 10,62 милиона година по-рано, като това е най-ниското ниво поне от 1950 г., въпреки усилията на правителството да насърчи семействата да имат повече деца.
Общо 10,41 милиона души са починали, което е леко увеличение от около 10 милиона, регистрирани през последните години. Китай претърпя скок на смъртните случаи, свързани с Covid, започвайки миналия месец, след като внезапно изостави своя подход на нулева толерантност към вируса в началото на декември. Тази година вероятно ще има повече смъртни случаи, свързани с Covid, тъй като смъртните случаи обикновено изостават от инфекциите със седмици и инфекциите все още се разпространяват в страната. Тази епидемия може допълнително да увеличи броя на смъртните случаи тази година.
Намаляването на новородените е основната причина за свиването на населението, според Кан И, ръководител на Националното статистическо бюро.
„Това е главно резултат от спада в желанието на хората да имат бебета, забавянето на брака и бременността, както и намаляването на броя на жените в детеродна възраст“, каза Кан пред репортери след брифинг за пресата във вторник.
Кан каза, че спадът - макар и началото на нова тенденция - не е „нещо, за което трябва да се притеснявате прекалено много“. Все още предлагането на работна сила в страната е по-голямо от търсенето, добави той.
„Населението вероятно ще намалее оттук през следващите години“, каза Джан Джуей, президент и главен икономист в Pinpoint Asset Management Ltd. „Това е много важно, с отражение върху потенциалния растеж и вътрешното търсене.“
Намаляването на населението дойде много по-бързо от очакваното преди и може да подейства като спирачка за икономическия растеж чрез забавяне на търсенето на стоки като нови къщи. Поради спада, китайската икономика може да има трудности да изпревари САЩ по размер и нацията може да загуби статута си на най-населената страна в света в сравнение с Индия тази година.
Още през 2019 г. ООН прогнозира, че населението на Китай ще достигне своя връх през 2031 г. и след това ще намалее, но миналата година ООН преразгледа тази оценка за пик в началото на 2022 г. Работната сила вече се свива в дългосрочен план, търсенето на жилища вероятно ще спадне още повече и правителството също може да се затрудни да плаща за недостатъчно финансираната си национална пенсионна система.
Страната следва стъпките на други нации в Източна Азия, като Япония или Южна Корея, където раждаемостта рязко спада, а населението застарява и започва да се свива, тъй като са станали по-богати и развити.
Коефициентът на раждаемост в Китай, или броят на новородените на 1000 души, спадна до 6,77 миналата година, което е най-ниското ниво поне от 1978 г.
Данните, публикувани от Националното статистическо бюро, показват, че 62% от населението е било в трудоспособна възраст, което Китай определя като хора на възраст от 16 до 59 години, което е спад от около 70% преди десетилетие, което подчертава предизвикателствата, пред които е изправена страната със застаряването на населението.