Колективният имунитет е идеята, че ако се разболеете от много инфекциозни болести, имунната ви система се задейства и ви помага да преживеете инфекцията. Част от това е изграждането на така наречената имунологична памет, памет за инфекцията.
Това означава, че при много от заразните болести, ако след това отново бъдете изложени на същия вирус или заболяване, имунната ви система има преднина и може лесно да се пребори с инфекцията, така че да не се разболеете. Точно така работят ваксините. Ние съкращаваме този процес без да трябва да се разболявате.
Това означава, че в цялото население, ако едно заболяване, или в този случай един вирус, започне да се разпространява сред хората, мнозина ще се разболеят, но и много хора ще оздравеят и ще имат имунната памет, която ще им позволи отново да се преборят с инфекцията. След като определен процент от населението придобие имунитет към това заболяване, вирусът спира да се разпространява сред него, което значи, че не заболяват други хора.
Първа част на интервюто на вирусолога в университета Кент д-р Джереми Росмън за Bloomberg. Вижте и втората част.